Le Conseil de l’Europe, avec 46 États membres, est la seule organisation politique qui regroupe la quasi-totalité des pays qui constituent le territoire du continent européen. Fondé en 1949, sa mission est de garantir et de promouvoir les droits de l’homme, la démocratie et l’état de droit.

Pour les États membres du Conseil de l'Europe, les droits humains ne sont pas qu'un simple élément de leur cadre juridique ; ils doivent faire partie intégrante de l'éducation des enfants, des jeunes et des adultes.

En 2010, le Comité des Ministres a adopté la Charte sur l’éducation à la citoyenneté démocratique et l’éducation aux droits de l’homme : ce texte rend compte du rôle central que joue l'éducation dans la promotion des valeurs clés du Conseil de l'Europe que sont la démocratie, les droits de
l'homme et la primauté du droit.

Avec l’adoption de cette Charte, les États membres reconnaissent l'importance de l'éducation aux droits humains et de l'éducation à la citoyenneté démocratique. Ils s’engagent à mettre en œuvre les mesures énoncées dans la Charte et à en assurer une large diffusion auprès des autorités respon-
sables de l'éducation et de la jeunesse. La Charte contient des définitions de l'éducation à la citoyenneté démocratique et de l'éducation aux droits humains, ainsi que des orientations politiques sur la manière de mettre en œuvre dans ces domaines des politiques et des programmes nationaux. Elle est
présentée sous la forme d'une recommandation du Comité des ministres et, depuis son adoption en 2010, elle est parvenue à insuffler un nouvel élan aux travaux menés dans toute la région, tant par le Conseil de l'Europe que par d'autres organisations.

Tous les cinq ans, le Service de l'Éducation et le Service de la Jeunesse du Conseil de l'Europe procèdent à un état des lieux des progrès réalisés par les États membres dans la mise en œuvre de la Charte. Cet exercice fait partie de la contribution du Conseil de l'Europe au Programme mondial d'éducation aux
droits humains des Nations Unies et à l'Agenda 2030 pour l'éducation des Nations Unies. 

Le Programme jeunesse d'éducation aux droits humains

Le programme Jeunesse d’éducation aux droits humains du Conseil de l’Europe vise à soutenir le rôle des organisations non gouvernementales de jeunesse en tant qu’acteurs de la mise en œuvre de la Charte sur l’éducation à la citoyenneté démocratique et l’éducation aux droits de l’homme. Ce soutien prend la forme d’outils et de ressources sur l’éducation aux droits humains et d’activités de renforcement des capacités pour les formateurs et les multiplicateurs, tout en défendant l’éducation aux droits humains en tant que droit fondamental.

C’est dans ce contexte qu’a été lancé, en 2000, le programme Jeunesse d’éducation aux droits de l’homme, dont l’objectif est d’intégrer l’éducation aux droits humains dans le travail en faveur de la jeunesse. Le programme s’est articulé autour de Repères, manuel pour la pratique de l’éducation aux droits de l’homme avec les jeunes. Par un effet en cascade, le programme a touché des milliers de personnes et d'ONG. L'éducation aux droits humains est devenue un élément central du travail de jeunesse en Europe et a aussi eu des répercussions significatives sur l'éducation formelle.

La Stratégie du Conseil de l'Europe pour la jeunesse réaffirme la relation étroite entre la politique de jeunesse, le travail de jeunesse et l'éducation aux droits humains. Le Comité des Ministres a défini les objectifs du secteur de la jeunesse comme étant de permettre aux jeunes de toute l'Europe d’adhérer
activement aux valeurs fondamentales du Conseil de l’Europe en matière de droits de l’homme, de démocratie et d’état de droit, de les défendre, de les promouvoir et d’en jouir. Le renforcement des capacités et des ressources des organisations de jeunesse et des autres parties prenantes concernées
pour dispenser une éducation aux droits humains et défendre l'accès aux droits est une autre priorité d’action définie dans le même document.

Maîtrise de l’internet et éducation aux droits humains en ligne

Le Environnement Numérique exige des jeunes des compétences supplémentaires et une conscience accrue, tout en ouvrant de nouvelles voies d'apprentissage. En ce qui concerne l'éducation aux droits humains, les jeunes doivent être sensibilisés aux droits en ligne et aux possibilités d'exercer ces droits, en particulier les droits d'expression, d'information et de participation.

Le Conseil de l’Europe a publié un Manuel de maîtrise de l’internet et un jeu en ligne « À travers la forêt sauvage du web », qui présente aux enfants leurs droits dans une langue qui leur est adaptée. Le Mouvement contre le discours de haine du Service de la Jeunesse, campagne menée contre le discours de haine mais aussi pour les droits humains en ligne, avait pour objectif de renforcer la participation et la citoyenneté des jeunes en ligne, y compris leur participation aux processus de gouvernance de l'internet. La campagne a impliqué des groupes de plus de 40 pays et, en plus des traditionnelles activités de campagne, a permis le développement de ressources éducatives telles que Connexions, un manuel fort utile qui vient compléter Repères et Repères Juniors.