Depuis des décennies, l'UNESCO, l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture, joue un rôle de premier plan dans la conception, la conduite et l'évaluation d’initiatives en faveur de l’éducation aux droits humains à l’échelle internationale. Par exemple :

• L’UNESCO a élaboré des cadres et des lignes directrices pour accompagner les éducateurs dans leur mission d'éducation aux droits de l’homme, d'éducation à la citoyenneté, d'éducation interculturelle et d'autres domaines connexes. À noter en particulier : Une approche de l’éducation pour tous fondée sur les droits de l’homme : Cadre pour la réalisation du droit des enfants à l’éducation et de leurs droits au sein de l’éducation.
• Elle travaille en étroite collaboration avec l'UNICEF (voir ci-dessous) pour aider les États membres à mettre en pratique le droit à l'éducation, notamment par le biais de campagnes de sensibilisation et de programmes de formation.
• Elle offre une assistance technique pour l'intégration de l'éducation aux droits humains et plaide pour l'inclusion des principes et valeurs des droits humains dans l'éducation. 

Éducation 2030

L'UNESCO s'est également engagée dans l'éducation au développement durable (EDD). Elle dirige et coordonne actuellement son suivi par le biais du Programme d'action mondial pour l'EDD. En 2015, lors du Forum mondial sur l’éducation, la Déclaration d'Incheon pour l'éducation 2030 a défini une nouvelle vision de l’éducation : 

« Reconnaissant le rôle important de l’éducation en tant que vecteur principal du développement et de la réalisation des autres objectifs de développement durable (ODD) proposés, notre vision est de transformer la vie grâce à l’éducation. Conscients de l’urgence, nous nous engageons en faveur d’un agenda pour l’éducation unique et renouvelé qui soit holistique, ambitieux et mobilisateur, et qui ne laisse personne de côté. »