Aucun enfant ne peut apprendre les droits humains dans un environnement qui ne serait pas lui-même respectueux et promoteur d’une culture des droits humains. Le mieux que puisse faire l’animateur est donc de créer un tel environnement.

Incarnez le principe de l’intérêt supérieur de l’enfant. Par exemple, gérez les conflits qui surgissent inévitablement parmi les enfants en privilégiant le droit de chacun à participer et à exprimer son opinion, de même que la responsabilité de chacun eu égard au bien-être et à l’harmonie du groupe.

Faites participer activement les enfants à la résolution des conflits. Mettez en pratique le principe de non-discrimination que vous voulez inculquer aux enfants. Sachez que, même avec les meilleures intentions, nous sommes tous porteurs de préjugés inhérents à notre culture. Ces préjugés et stéréotypes s’expriment en particulier concernant l’égalité entre les femmes et les hommes. La recherche démontre que, sans le savoir ni en avoir l’intention, la plupart des enseignants accordent davantage d’attention et d’encouragement aux garçons qu’aux filles. Veillez donc tout particulièrement à ce que les filles participent sur un pied d’égalité dans tous les aspects de l’activité. Si nécessaire, pratiquez la discrimination positive ! 

Repères Juniors ne peut être efficace pour la promotion des droits humains que si vous-même, dans votre rôle d’animateur, faites preuve d’efficacité !

Le respect des droits de l’enfant dans le cadre de l’éducation aux droits humains
L'apprentissage des droits humains par l'éducation aux droits humains, que ce soit dans un environnement scolaire ou extrascolaire, implique que tous les droits des enfants soient protégés et respectés. Les animateurs doivent être particulièrement attentifs à ce que les activités de Repères Juniors respectent le droit de chacun à la vie privée et à la dignité et qu'elles ne laissent pas sans réponse des situations ou des réactions qui pourraient offenser ou ridiculiser les enfants, ou encore les mettre mal à l'aise. Aucun enfant ne doit être poussé à participer ou à dire ou partager plus qu'il ne le souhaite sur son opinion ou son expérience. 
Un moyen simple d'éviter ou de gérer de telles situations est de faire appel à plusieurs animateurs, ce qui est toujours recommandé en cas de grands groupes ; cela permet également de répondre plus facilement à une réaction particulière, notamment émotionnelle, pendant une activité.
Bien entendu, les animateurs doivent toujours tenir compte de la législation et des réglementations spécifiques en vigueur concernant la protection de la sécurité des enfants. En cas de doute, ils doivent systématiquement opter pour l'option (la plus) sûre.

Violences et maltraitances dans le cercle familial
Les discussions sur la vie de famille peuvent provoquer des sentiments contradictoires chez les enfants, en particulier chez les adolescents. Il peut être utile d'en discuter avec les parents et les personnes qui s'occupent de l'enfant, sauf s'il existe une suspicion raisonnable de maltraitance. Si un enfant fait état de maltraitances ou de violences, l'animateur doit être prêt à le soutenir et à signaler le cas à la hiérarchie ou aux autorités  compétentes, conformément à la politique de protection de l'enfance de l'institution ou aux lois de protection de l'enfance de son pays.

Notes pour les enseignants

Remplir les objectifs de l'éducation aux droits humains à l’école pose un certain nombre de problèmes majeurs. Par exemple, la durée typique d’un cours peut être insuffisante pour réaliser les activités, hormis les plus courtes. Dans ce contexte, les élèves peuvent ne pas être en mesure de peser sur les décisions relatives à leur apprentissage. En outre, les possibilités d'appliquer ce qu'ils ont appris peuvent être plus limitées. Cela étant, ces difficultés ne sont pas insurmontables. Par exemple, les enseignants peuvent contourner certains problèmes comme les contraintes liées à l’emploi du temps en organisant une activité sur deux cours, ou en mettant à profit les « semaines à thème » lorsque l'emploi du temps normal est mis entre parenthèses. Les activités de Repères Juniors contiennent des suggestions d'adaptation au groupe et au contexte d'apprentissage. La créativité et les compétences des enseignants sont toujours nécessaires pour s'assurer que les enfants et l'éducation aux droits humains restent au centre des activités.

Dans certains pays, l'éducation aux droits humains nécessite d’apporter des modifications à des pratiques de classe traditionnellement magistrales (l'enseignant donne aux élèves des informations qu'ils doivent apprendre par coeur) et d'encourager la pensée critique et un apprentissage plus indépendant. Dans les pays où, traditionnellement, les enseignants ne remplissent pas le rôle de coach, de conseiller ou d’animateur, les changements doivent être introduits progressivement afin qu’enseignants et élèves se sentent en confiance pour travailler dans une atmosphère démocratique qui fait la part belle au questionnement et à la liberté d'expression. Une bonne compréhension des méthodes et des techniques utilisées dans Repères Juniors aidera les enseignants à apporter des changements ; celles-ci sont décrites ci-dessus et comprennent des conseils sur la manière d'organiser des discussions dans des classes nombreuses. Une autre façon de développer des compétences en matière d’animation est de travailler avec une personne expérimentée dans ce domaine : par exemple, inviter un animateur d'une organisation locale de défense des enfants ou des droits humains à co-animer une session.

S'il est difficile pour les enseignants d'utiliser certaines activités, ils doivent garder à l'esprit que l'éducation aux droits humains vise également à développer la connaissance et la compréhension, par exemple, la connaissance de ce que sont les droits humains, les instruments juridiques et la pertinence des droits humains pour le développement de la société civile et la paix dans le monde, autant d'éléments qui peuvent trouver leur place dans le système éducatif formel. Les informations générales sur les droits humains et les thèmes mondiaux constituent en soi un matériel d'enseignement et d'apprentissage précieux.