« Le dialogue et la coopération avec les institutions du Conseil de l'Europe sont essentiels pour les travaux du Congrès", a déclaré le Secrétaire Général ad interim du Congrès, Andreas Kiefer, à l'occasion de la réunion annuelle du Comité européen sur la démocratie et la gouvernance (CDDG) du Conseil de l'Europe, organisée le 25 novembre 2020 par vidéoconférence. "Le Congrès soutient les priorités de la présidence allemande en matière de droits de l'homme, de démocratie et d'environnement et contribuera au Forum Mondial de la démocratie 2020/2021 sur le thème "La démocratie au secours de l'environnement" et coopérera avec les organes intergouvernementaux sur le concept de responsabilité des représentants politiques », a déclaré Andreas Kiefer.
« Nous devons unir nos forces à tous les niveaux pour surmonter la grave crise provoquée par la COVID-19 » a-t-il souligné, en présentant les activités récentes menées par le Congrès pour répondre aux défis posés par cette pandémie. Cette approche interinstitutionnelle guidera également les discussions des membres du Congrès avec Marija Pejčinović-Burić, Secrétaire générale du Conseil de l'Europe, Miltiadis Varvitsiotis, Ministre suppléant aux affaires européennes de la Grèce et Michael Roth, Ministre d'État et représentant spécial du gouvernement fédéral pour la présidence allemande du Comité des ministres du Conseil de l'Europe qui se tiendra le 7 décembre 2020. Les conclusions de cet événement alimenteront la préparation des priorités du Congrès pour la période 2021 - 2026. M. Kiefer a invité les membres du CDDG à suivre cet échange en ligne.
Au début de l'année, le Congrès avait organisé une série de débats thématiques dans ses trois Commissions sur divers aspects de la multi-gouvernance et de la coopération dans la gestion de la pandémie par les collectivités territoriales et sur le fonctionnement de la démocratie locale et régionale en temps de crise et avait préparé un rapport sur « Les élections locales et régionales en temps de crise ». En outre, elle a rassemblé des exemples inspirants d'actions de terrain également menées par des villes, régions et partenaires institutionnels dans une plateforme en ligne destinée à faciliter le partage d'expériences.
« Sur la base des informations reçues, des bonnes pratiques identifiées et des enseignements tirés de cette crise, le Congrès préparera un nouveau rapport global sur « Assurer le respect de la Charte européenne de l'autonomie locale en temps de crise majeure » qui sera discuté en février 2021 et adopté lors de sa prochaine session », a déclaré Andreas Kiefer. « Par ce travail, le Congrès soutient les municipalités, les villes et les régions, qui sont en première ligne pour faire face à la crise sanitaire », a-t-il déclaré, rappelant qu'à l'occasion de la réunion des ministres des Affaires étrangères des 47 Etats membres du Conseil de l'Europe le 4 novembre 2020, sous la présidence grecque du Comité des Ministres, le Congrès a réaffirmé ce rôle clé des collectivités locales et régionales en appelant les Etats à s'appuyer davantage sur la démocratie territoriale pour surmonter la crise. En effet, dans une contribution envoyée aux ministres à cette occasion, le Congrès a souligné que la pandémie a mis en évidence la nécessité d'une coopération multilatérale accrue et d'une gouvernance à plusieurs niveaux, qui permettront de mieux adapter les politiques aux besoins et aux particularités du terrain.
« En temps de crise, la Charte européenne de l'autonomie locale, sur laquelle se fondent les travaux du Congrès, fournit la base juridique permettant aux États membres de défendre les principes de la démocratie et de l'autonomie locales et d'élaborer des réponses pour assurer le fonctionnement des institutions démocratiques à tous les niveaux », a déclaré Andreas Kiefer, rappelant qu'un nouveau « Commentaire contemporain sur le rapport explicatif de la Charte » sera adopté par le Congrès le 7 décembre. Ce commentaire offre une compréhension moderne et actualisée de la Charte et prend en compte les recommandations et résolutions adoptées par le Comité des Ministres, le Congrès, l'Assemblée parlementaire et les avis de la Commission de Venise.
Le Comité européen sur la démocratie et la gouvernance (CDDG) est la structure intergouvernementale du Conseil de l’Europe au sein de laquelle des hauts fonctionnaires se réunissent pour échanger des informations sur les politiques et les meilleures pratiques, et pour élaborer ou actualiser des normes, dans les domaines comme la modernisation des institutions démocratiques, la réforme de l’administration publique, la participation des citoyens et la gouvernance démocratique à tous les niveaux.
