"Les associations de collectivités locales et régionales ont toujours été les interlocuteurs clés du Congrès dans les Etats membres et NALAS a été créé pour représenter et défendre leurs intérêts en Europe du Sud-Est", a souligné la vice-présidente du Congrès Breda PEČAN (Slovénie, SOC) lors de son intervention devant l’Assemblée Générale du Réseau des Associations des Pouvoirs Locaux de l'Europe du Sud-Est (NALAS), à Brdo (Slovénie), le 18 avril 2018. Elle a rappelé que NALAS et le Congrès partagent des intérêts et des objectifs communs : répondre aux défis auxquels sont confrontées les autorités locales et leurs associations nationales. « Ces défis ont évolué au cours des dernières années, avec la crise économique, la menace croissante du terrorisme et de la radicalisation, une migration croissante et, surtout, une crise démocratique et une perte de confiance des citoyens dans leur institutions'' a souligné Breda PEČAN.
« Nous avons besoin d'une coopération plus forte avec des réseaux tels que NALAS afin d’amplifier l'impact de nos efforts et relever ces défis », a déclaré la vice-présidente Breda PEČAN tout en soulignant les synergies existantes entre le travail de NALAS et du Congrès. « Un certain nombre d’initiatives ont été lancées, pour l’Europe du Sud-Est en particulier, qui appellent à notre coopération. Le Conseil de l'Europe, par exemple, envisage de nouveaux projets en Moldova et en Bosnie-Herzégovine, le Comité européen des régions dirige un groupe de travail sur les Balkans occidentaux, la Commission européenne a elle aussi annoncé des projets d’actions pour les Balkans occidentaux, et le Congrès a récemment mis en place un groupe de réflexion sur la situation à Mostar », a expliqué Breda PEČAN.
Par ailleurs, l'Assemblée générale a permis de discuter des résultats obtenus en 2017 et de convenir du plan de travail et du budget 2018, de réaffirmer le rôle de représentation et de plaidoyer de NALAS et d'élire son président selon le système de présidence tournante d'une année.
