Le 22 octobre 2022, la porte-parole thématique du Congrès pour la Semaine européenne de la démocratie locale (SEDL) Bryony Rudkin (Royaume-Uni, SOC/G/PD) a participé au lancement de la SEDL à Malte, qui comprenait un atelier de création de lieux et une série d'événements et de présentations organisés par l'Association des conseils locaux de Malte, en collaboration avec des ONG, des conseils régionaux, le conseil local de Senglea et des universitaires.
« Les institutions démocratiques doivent être réinventées avec la participation des citoyens - avec la participation des jeunes en particulier - pour s'assurer que les citoyens ont un accès constant à la gouvernance et que personne ne se sent exclu de la prise de décision, » a souligné la porte-parole du Congrès.
Mme Rudkin a attiré l'attention sur les défis auxquels la participation démocratique est confrontée, comme la polarisation de la société et l'extrémisme, soulignant la nécessité de « réengager le dialogue et le débat civique au sein de la société pour s'assurer que l'extrême cesse d'être le courant dominant ». Elle a également mis en avant la nécessité d'une réponse populaire à la crise climatique, conformément au thème de la SEDL de cette année, « Protéger l'environnement : les communautés locales agissent », soulignant le rôle des villes et des citoyens en tant que « première ligne » face à l'urgence climatique. Mme Rudkin a également insisté sur l'importance de veiller à ce que les autorités locales et les régions soient vraiment dotées des compétences et des ressources nécessaires et soient plus résilientes afin de prévenir, résister, s'adapter et se remettre rapidement des multiples crises.
La porte-parole a réaffirmé l'engagement du Congrès à soutenir les autorités locales et régionales dans l'organisation des événements de la SEDL et la sensibilisation à la démocratie locale dans leur propre pays. Les événements phares de la SEDL ont lieu chaque année durant la semaine du 15 octobre - une date choisie en hommage à la Charte européenne de l'autonomie locale qui a été ouverte à la signature à cette date en 1985.
La Semaine européenne de la démocratie locale (SEDL) est une initiative paneuropéenne coordonnée par le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l'Europe depuis 2007. Tout au long de l'année, les municipalités et leurs associations nationales sont invitées à organiser dans toute l'Europe des initiatives visant à promouvoir la participation des citoyens, à favoriser le dialogue entre les habitants et les pouvoirs publics, à renforcer la confiance dans les représentants élus et les institutions et à donner une dimension européenne aux initiatives locales. Un événement phare a lieu pendant la semaine du 15 octobre, date de la signature de la Charte européenne de l'autonomie locale en 1985.
