«La Grande-Bretagne devient une société très diversifiée et, par conséquent, nous entendons de plus en plus de langues parlées dans nos rues. Cette diversité linguistique croissante pose de nombreux défis aux autorités locales », a déclaré Andrew DAWSON (Royaume-Uni, CRE), membre du Congrès, à l'ouverture de la conférence sur« L'utilisation des langues par les autorités locales et régionales »dans la région de Covasna ,en Roumanie, le 31 mai 2018.
Dans son allocution introductive, il a présenté les principaux thèmes de la conférence, faisant référence, en particulier, à la Charte européenne des langues régionales et minoritaires qui célèbre ses 20 ans en 2018. "En ce qui concerne la Charte des langues, nous portons un intérêt particulier à l'article 10 relatif aux autorités administratives et aux services publics, » a-t-il expliqué.
Cet article encourage l'utilisation des langues régionales ou minoritaires par les autorités locales et régionales sur le territoire desquelles un grand nombre de résidents utilisent ces langues. Ces langues pourraient être utilisées pour soumettre des demandes orales ou écrites, pour communiquer lors des débats dans leurs assemblées ou pour la toponymie.
"Nous devrions aussi réfléchir à la manière dont les questions linguistiques peuvent affecter l'application de notre propre Charte - j'entends par là la Charte européenne de l'autonomie locale", a-t-il ajouté, soulignant plusieurs principes qui pourraient être affectés: le droit de gérer les affaires publiques "(art. 3), le droit de participer aux affaires d'une autorité locale (art. 1 du protocole additionnel), la liberté d'une autorité locale d'exercer son initiative dans toute matière non exclue de sa compétence (art.4) et le libre exercice des fonctions de représentants locaux (art. 7).
Cette conférence est la première étape dans la préparation d'un rapport sur l'utilisation des langues par les autorités locales et régionales qui sera soumis par Andrew DAWSON, en tant que rapporteur, pour adoption par les membres du Congrès en 2019.
