Le groupe de haut niveau du Congrès et du Comité européen des régions, réuni à Bruxelles le 16 janvier 2018, a fait le bilan de ses récentes activités de coopération et discuté des priorités communes pour 2018.
Le Congrès était représenté par sa présidente, Gudrun MOSLER-TÖRNSTRÖM ainsi que la présidente de la Chambre des régions, Gunn Marit HELGESEN. La délégation du Comité des régions comprenait, quant à elle, le président Karl-Heinz LAMBERTZ, le premier vice-président Markku MARKKULA et Barbara DUDEN, présidente de la Commission de la citoyenneté, de la gouvernance, des affaires institutionnelles et extérieures (CIVEX).
Les participants ont notamment examiné les difficultés récurrentes en termes de mise en œuvre des dispositions de la Charte européenne de l'autonomie locale et ont discuté des domaines d’actions prioritaires tels que la coopération dans le domaine des migrations, des droits de l'homme au niveau local et de la lutte contre la corruption.
« Nous devons forger des liens plus étroits entre le Congrès et le Comité des régions et travailler pour établir une véritable "démocratie de proximité" en Europe. Dans ce processus, les citoyens doivent être pris en compte et non laissés de côté. Nous devons également réfléchir à un meilleur accompagnement des initiatives citoyennes, et à une meilleure consultation des citoyens », a souligné la présidente du Congrès.
Les deux instances se sont engagées à soumettre à leurs bureaux respectifs un accord de coopération révisé, qui puisse permettre de créer de nouvelles synergies et d'éviter la duplication des efforts. Elles ont également décidé d'organiser un événement conjoint en 2019, à l'occasion du 25ème anniversaire des deux institutions, afin d’examiner la contribution des autorités locales et régionales au fonctionnement d'une Europe démocratique, basée sur la solidarité, l'État de droit et les droits de l'homme.
Le président du CdR, Karl-Heinz LAMBERTZ, prendra la parole à l’occasion de la 34e session plénière du Congrès, en mars 2018 à Strasbourg, lors de laquelle l'accord de coopération révisé sera officiellement signé.
