Le 29 octobre 2021, le Congrès a contribué à la Conférence sur Agenda 2030 : Transformer les régions, changer le monde, organisée à Strasbourg par l'Assemblée des Régions d'Europe en coopération avec la Région Grand Est (France). La Conférence a réuni des acteurs locaux et régionaux pour appeler les gouvernements nationaux à renforcer le dialogue à plusieurs niveaux afin de faciliter la mise en œuvre des Objectifs de Développement Durable de l'Agenda 2030 des Nations-Unies.
S’exprimant lors de la Table Ronde sur « La voie à suivre : créer des régions durables et résilientes dans un monde post-pandémique », le Président du Congrès Leendert Verbeek a rappelé que l’objectif final des ODD est d’améliorer le bien-être des citoyens et des communautés où qu’ils vivent. Il. A cet égard, il a rappelé les conditions à remplir pour réussir la mise en œuvre des ODD au niveau local et régional : liberté d'action et de décision, compétences appropriées et autonomie financière et budgétaire, participation aux plans d'action nationaux par des mécanismes réguliers de coopération et de consultation, évaluation des actions et partage d'expériences entre les régions et avec le niveau national ;
Le même jour, lors de l'atelier « Comment les régions peuvent-elles procéder à des examens volontaires ? » organisé durant la conférence par le Congrès en coopération avec Cités et Gouvernements Unis (CGLU) et modéré par le Secrétaire Général du Congrès Andreas Kiefer, les membres du Congrès Gunn-Marit Helgesen (Norvège, PPE/CCE), Josef Frey (Allemagne, SOC/V/DP) et Belinda Gottardi (Italie, SOC/V/DP) ainsi que Marta Marin, représentante du pays basque (Espagne) auprès de l’Union Européenne, ont présenté les expérience de leurs villes et régions respectives dans la mise en œuvre des ODD ainsi que leur contribution aux plans d’action nationaux et à leur évaluation. La vice-présidente du Congrès Gunn Marit Helgesen a notamment présenté un examen volontaire préparé par l’association des villes et régions de Norvège dont elle est la présidente. Edgardo Bilsky, chef de recherche à CGLU a présenté un état des examens volontaires au niveau mondial.
Les participants ont souligné le rôle central que jouent les autorités locales et régionales dans la réalisation des ODD et l’importance des examens volontaires au niveau national et infranational dans le développement des synergies entre tous les niveaux de gouvernement. Ils ont appelé les gouvernements nationaux et les institutions internationales à prendre en compte les autorités locales et régionales dans leurs stratégies et à leur fournir des instruments de consultation et de financement appropriés.
S'adressant aux participants d’un autre atelier, sur "L'avenir vous appartient : des institutions inclusives et participatives pour tous", la vice-présidente du Congrès Lia Montalti (Italie, SOC/V/DP) a rappelé que l’ODD n°16 en faveur d’une participation accrue, d’institutions plus fortes et de la non-discrimination, coïncide avec l'objectif principal du Conseil de l'Europe et du Congrès : défendre les droits de l’homme, la démocratie et l’Etat de droit. Selon elle, la reconnaissance des droits de tous les citoyens, l’égalité de traitement dans la délivrance des services publics, la participation civile et la codécision, la consultation des citoyens, ainsi que la redistribution équitable sont des conditions nécessaires à la cohésion des sociétés.
En marge de la conférence, le Président du Congrès a tenu un échange de vues avec le président de l'Assemblée des régions d'Europe, Magnus Berntsson, au cours duquel ils ont examiné les priorités respectives des deux assemblées et identifié les possibles synergies et domaines de coopération concrète.
