Dans le cadre de la conférence nationale virtuelle en Ukraine intitulée « Élections locales 2020 : Leçons apprises et recommandations », qui s'est tenue le 27 janvier 2021, Stewart Dickson (Royaume-Uni, GILD), porte-parole du Congrès sur l'observation des élections locales et régionales, a présenté les conclusions du rapport d'information du Congrès sur les élections locales en Ukraine aux principales parties prenantes des élections, y compris les membres de la législation et du gouvernement ukrainiens, le président de la Commission électorale centrale et les ONG nationales, ainsi que les représentants de l'OSCE et de l'IFES.
M. Dickson a souligné que le rapport du Congrès reconnaît les circonstances extraordinaires dans lesquelles les élections se sont déroulées, non seulement en raison de la pandémie actuelle, mais aussi en ce qui concerne la décentralisation et la réforme constitutionnelle ainsi que les récents amendements au Code électoral de l'Ukraine qui ont fondamentalement changé le système électoral. « Un tel contexte était entièrement nouveau pour la plupart des parties prenantes et a entraîné des incertitudes considérables, les électeurs ne comprenant pas bien ce qui avait changé », a-t-il déclaré.
Le porte-parole du Congrès a également commenté le fait que le système électoral en Ukraine place les candidats indépendants dans une position désavantageuse et n'autorise pas de tels candidats dans les municipalités de plus de 10 000 électeurs. « Cela est problématique du point de vue des normes électorales internationales », a-t-il déclaré. Dans le cadre du suivi, M. Dickson a proposé un rapport transversal concernant la situation des indépendants se présentant aux élections locales, qui a été détectée par le Congrès comme un problème récurrent également dans d'autres États membres du Conseil de l'Europe.
Sur une note positive, M. Dickson a souligné les conclusions du rapport d'information sur l'amélioration de la situation concernant le droit de vote des personnes déplacées, une recommandation de longue date du Congrès. Lors des élections locales en Ukraine qui se sont tenues le 25 octobre 2020, les personnes déplacées ont pu pour la première fois voter dans la circonscription de leur résidence actuelle. Sur cette question particulière, le Congrès a préparé un rapport en 2018 et a organisé une conférence de suivi à Kiev en février 2019. « Ce fut l'occasion d'échanger sur des exemples de bonnes pratiques dans des différents pays membres du Conseil de l'Europe. Au final, des progrès ont été réalisés et c'est l'essentiel », a expliqué M. Dickson.
« Le sujet des personnes déplacées est un bon exemple de la manière dont la coopération, fondée sur l'observation des élections, les recommandations pragmatiques et les activités de suivi, peut s'avérer bénéfique pour les progrès et les réformes démocratiques dans les États membres du Conseil de l'Europe. La situation des candidats indépendants aux élections locales est une nouvelle occasion de maintenir le dialogue et de définir de nouveaux projets, et l'Ukraine devrait poursuivre sur la voie des réformes électorales », a conclu le porte-parole du Congrès.
Les participants à la conférence représentant la Commission électorale centrale, le Parlement et le gouvernement de l'Ukraine, ainsi que la société civile et la communauté internationale, ont échangé leurs opinions sur des divers sujets, tels que le renforcement des capacités des commissions électorales, le rôle des partis politiques dans les élections locales, les défis posés par la pandémie de COVID-19 et l'introduction potentielle d'instruments et de technologies électroniques pendant les élections.
La conférence virtuelle nationale a été organisée par la Commission électorale centrale d'Ukraine, la Fondation internationale pour les systèmes électoraux (IFES), le coordinateur de projet de l'OSCE en Ukraine et le Bureau du Conseil de l'Europe en Ukraine.
Le projet « Renforcer la démocratie et instaurer la confiance au niveau local en Ukraine » est mis en œuvre par le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux dans le cadre du Plan d'action du Conseil de l'Europe pour l'Ukraine 2018-2021. Le projet vise à améliorer la qualité de la démocratie locale en Ukraine en renforçant les cadres institutionnels et en soutenant les autorités locales et leurs associations nationales dans leurs efforts pour promouvoir une prise de décision éthique et une gouvernance locale plus citoyenne, plus inclusive et plus transparente.
