Les observations d'élections, tant nationales que locales et régionales, contribuent à protéger leur régularité, mais font de plus en plus souvent l'objet d'obstacles dans de nombreux pays. Organisée à Paris par le Congrès, l'Assemblée Parlementaire et la Commission de Venise du Conseil de l'Europe, un débat conjoint sur « le rôle des observateurs pour des processus électoraux fiables et inclusifs » a permis aux réseaux d'observateurs et aux élu.es européen.nes de faire le point sur leurs missions et leurs difficultés et, surtout, de rechercher les moyens de relever les défis actuels, afin non seulement d'améliorer, mais aussi de faciliter, les missions d'observation.

Cadre juridique souvent imprécis, entraves à l'activité des observateurs, mais aussi sélection arbitraire de ces derniers ou pressions effectuées par de faux observateurs, les défis, de nature très différente, sont nombreux. A cela s'ajoutent souvent des ingérences, ou des manipulations basées notamment sur les votes de l'étranger ou, plus récemment, sur l'intelligence artificielle. « Notre mission est beaucoup plus difficile que par le passé », constatent les ONG et les élus, nationaux ou locaux, participant à des missions d'observation. Depuis sa fondation, le Congrès en a effectué 135, locales et régionales, a rappelé Stewart Dickson (Royaume-Uni ; GILD), qui a participé lui-même à 27 scrutins : le Congrès a  donc acquis une forte expérience dans ce domaine. Et comme le rappelait la Présidente du Congrès, Gunn Marit Helgesen, chaque élection, quelque soit son niveau, illustre l'état de la démocratie dans le pays qui l'organise : « Une élection crédible renforce la confiance des citoyens dans la démocratie, mais quand elle présente des lacunes, leurs conséquences dépassent largement le cadre du seul scrutin concerné ».

 Vers des Processus Electoraux Fiables et Inclusifs : Le Rôle des Observateurs