« Une participation citoyenne significative exige de l’honnêteté quant aux limites, de la transparence quant au processus et un retour d’information sur les résultats », a déclaré Marcin Golaszewski (Pologne, PPE/CCE), porte-parole du Congrès pour l’Action pour la démocratie locale européenne (ELDA), à Cracovie, en Pologne, le 22 septembre 2026.

S’exprimant lors de la table ronde intitulée Les collectivités locales au cœur de la participation citoyenne, organisée dans le cadre de la 25^e Conférence internationale de l’Observatoire de la démocratie participative (OIDP), M. Golaszewski a souligné que « la démocratie ne peut se résumer à un vote des citoyens tous les quatre ou cinq ans, suivi d’un retrait. Elle doit être quelque chose que nous pratiquons en permanence — à travers le dialogue, la transparence, l’inclusion et la responsabilité partagée ». « La participation citoyenne n’est pas simplement une meilleure façon de gérer une ville, mais fait partie intégrante de la démocratie elle-même. Les citoyens ne doivent pas seulement être invités à participer, mais ils doivent également jouer un rôle significatif dans l’élaboration des communautés dans lesquelles ils vivent », a-t-il ajouté.

La participation aide les citoyens à mieux comprendre le rôle des élus et renforce la confiance mutuelle, a poursuivi le porte-parole du Congrès, soulignant que l’instauration de la confiance ne se fait pas en une seule consultation, mais constitue un processus visant à établir une culture durable de la participation. « L’essentiel est que les citoyens puissent constater que leur participation a véritablement compté et a été prise en considération, afin de répondre à leurs attentes accrues », a-t-il déclaré.

M. Golaszewski a présenté l’initiative du Congrès sur la participation citoyenne, Action pour la démocratie locale européenne (ELDA), lors d’une session de présentation de projets organisée conjointement avec la Capitale européenne de la démocratie (ECoD). L’ ECoD est devenue partenaire du Congrès pour l’organisation, pour la première fois en 2026, du Prix de la participation citoyenne, destiné à récompenser un projet exceptionnel et innovant qui renforce la participation citoyenne au niveau local. Ce prix sera remis au projet de la commune lauréate lors d’une cérémonie qui se tiendra à Cascais, au Portugal, le 30 octobre.