La Commission de suivi du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux s'est réunie à Belgrade, le 7 février 2019, à l'invitation de Saša Paunović, maire de Paraćin. A cette occasion, le Président de la Commission de suivi, Leen Verbeek, ainsi que les rapporteurs du Congrès sur la démocratie locale et régionale en Serbie, Lucia Kroon (Pays-Bas) et Sören Schumacher (Allemagne), ont rencontré Branko Ružić, Ministre de l'Administration publique et du Gouvernement local de la République de Serbie.
Ils ont discuté de la situation de la démocratie locale et régionale dans le pays et de l'état de la mise en œuvre de la Recommandation adoptée par le Congrès en octobre 2017.
Leen Verbeek a salué la ratification par la Serbie du Protocole additionnel à la Charte européenne de l'autonomie locale, qui fait partie des recommandations du Congrès. Il a souligné qu'il importait de poursuivre l'adoption de mesures visant à mettre en œuvre toutes les recommandations du Congrès. Le président a également insisté sur la nécessité d'améliorer les relations avec l'opposition au niveau local.
Le ministre a souligné que la réforme de l'administration publique fait partie des priorités du gouvernement. Il a ajouté que le bon fonctionnement des municipalités est crucial pour le gouvernement et que les citoyens doivent être mieux impliqués dans l'élaboration des politiques.
Le Président de la Commission s'est félicité que le Ministre soit prêt à envisager la possibilité d'engager un dialogue post-suivi avec le Congrès pour travailler ensemble à la mise en œuvre de la Recommandation du Congrès de 2017. Ce serait une nouvelle étape dans le renforcement de la coopération entre le Gouvernement serbe et le Congrès dans le domaine de l'autonomie locale et régionale.
La Serbie a ratifié la Charte européenne de l'autonomie locale en 2007. En juin 2018, la Serbie a ratifié le Protocole additionnel à la Charte relatif au droit de participer aux affaires des collectivités locales.
