À l'invitation des autorités albanaises, le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l'Europe a déployé une mission d'observation des élections locales du 14 mai 2023 dans 61 municipalités. La mission du Congrès était dirigée par Stewart Dickson (Royaume-Uni, GILD) et comprenait 20 observateurs du Congrès, dont 15 membres du Congrès, un expert et quatre membres du Secrétariat de 16 pays.
Le déploiement sur le terrain le jour du scrutin a été précédé de réunions préparatoires à Tirana les 12 et 13 mai avec des représentants du corps diplomatique, des ONG nationales et internationales, des associations nationales de collectivités locales ainsi que des médias. La délégation du Congrès a également rencontré le Président de la Commission électorale centrale, M. Ilirjan Celibashi, et le Procureur général d'Albanie, M. Olsian Çela.
Une réunion d'information avec l'équipe centrale de la mission d'observation électorale de l'OSCE/ ODIHR et les observateurs à long terme a été organisée, ainsi qu'avec la délégation du Parlement de l'UE. Le programme préparatoire a été complété par des rencontres avec des candidats aux élections locales et des représentants de partis, ainsi qu'avec des membres de la délégation albanaise au Congrès.
Le jour du scrutin, dix équipes du Congrès ont été déployées dans différentes villes et zones rurales du pays. "Nous nous félicitons de la manière pacifique dont les élections se sont déroulées. Cependant, les préoccupations de longue date du Congrès incluent les difficultés techniques et procédurales le jour du scrutin, la faible représentation des femmes, tant parmi les candidats que dans l'administration électorale, et le manque d'accessibilité des bureaux de vote pour les électeurs handicapés", a déclaré Stewart Dickson.
"En outre, les élections locales devraient être un moyen pour les citoyens de décider des priorités en matière de questions locales, ce qui, malheureusement, comme les fois précédentes, n'a pas été le cas lors de ces élections", a-t-il regretté.
La mission s'est achevée par une conférence de presse conjointe avec l'OSCE/BIDDH et le Parlement européen le lundi 15 octobre 2023, à 15h00, à l'hôtel international de Tirana.
Le projet de rapport et de recommandation du Congrès sera soumis pour adoption lors de la 45e session du Congrès en octobre.
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