Le président de la commission de monitoring du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux, Leen VERBEERK, a participé à la conférence « Journée internationale des migrants : Promouvoir la diversité dans les régions » organisée par l'Assemblée des Régions d’Europe (ARE), le 18 décembre 2018, à Barcelone, Espagne. A cette occasion, il a présenté les enjeux essentiels pour l'accueil et l'intégration des migrants.

« Les collectivités locales et régionales jouent un rôle crucial dans la réussite de l'intégration des migrants », a déclaré Leen VERBEEK, « Elles devraient être soutenues en termes de budget et de personnel pour assumer leurs responsabilités de manière adéquate ». En particulier, il a souligné le rôle qu'elles jouent pour aider les nouveaux arrivants à apprendre la langue du pays d'accueil, à s'intégrer sur le marché du travail et à trouver un logement.

Il a également appelé à une vision positive de la migration et de ses effets. Non seulement elle peut contribuer à la croissance démographique de l'Europe, mais la diversité enrichit également nos cultures et dynamise nos sociétés. « La migration contribue économiquement, socialement et culturellement à la société. » a-t-il ajouté. « En fin de compte, nous voulons des sociétés démocratiques harmonieuses dans lesquelles chacun compte et peut pleinement participer » a-t-il conclu.