« En raison de leurs responsabilités et de leur proximité avec les citoyens, les autorités locales et régionales sont en première ligne pour faire face à la crise. La qualité des réponses apportées a permis de conserver la confiance des citoyens et auront un impact sur la voie à suivre » a déclaré le président du Congrès, Anders Knape, à l’ouverture de l’événement en ligne « Covid-19 : les collectivités locales et régionales en première ligne », le 7 décembre 2020. « Au Congrès, nous sommes convaincus qu’une bonne gouvernance qui repose sur une meilleure coordination et interaction entre les différents niveaux de gouvernement est primordiale, sans quoi, les réponses apportées seront inefficaces, fragmentées et inadéquates » a-t-il souligné.
Anders Knape a rappelé la contribution du Congrès à la réflexion menée par le Comité des ministres sur les défis liés à la protection des principes fondamentaux du Conseil de l’Europe en temps de crise, lors de la 130ème session ministérielle en novembre 2020. « La Déclaration d'Athènes qui en découle constitue un jalon et un guide pratique sur la manière de relever ces défis sans compromettre les piliers de nos sociétés » a déclaré le Président en réaffirmant la capacité et les compétences des autorités territoriales pour apporter des solutions durables et démocratiques en ce sens.
Dans le but de fournir des réponses locales et régionales et de faciliter le partage d’expériences, le Congrès a lancé une plateforme web regroupant de nombreux exemples inspirants d'actions de terrain menées par les municipalités, les villes, les régions et partenaires institutionnels pendant la crise. « Nous continuerons à être la plateforme d'échange, de partage et de soutien pour toutes les autorités locales et régionales européennes. C’est aussi l’objectif de l’événement qui nous réunit aujourd’hui pour confronter les défis et expériences qui se posent dans nos villes et régions, partout en Europe » a conclu le Président.
Marija Pejčinović-Burić, Secrétaire Générale du Conseil de l’Europe et Kostas Bakoyannis, maire d'Athènes ont participé à la réunion. Michael Roth, vice-ministre allemand des affaires étrangères, a participé à la réunion en envoyant un message vidéo au nom de la présidence allemande du Comité des ministres du Conseil de l'Europe.
*** « COVID-19 : les collectivités locales et régionales en première ligne » – 7 décembre 2020 ***
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