« Là où les médias locaux manquent, la démocratie et les droits humains souffrent. Le déclin des médias locaux affecte directement la mise en œuvre de la libre expression, de l’accès à l’information, et le pluralisme des médias, » a souligné Mélanie Lepoultier (France, GILD), Rapporteure permanente adjointe du Congrès sur les droits humains, le 29 octobre 2024 à Strasbourg.

S’exprimant lors de la Conférence sur la protection des journalistes, elle a rappelé le rôle clef des médias locaux et régionaux en tant que gardiens de la démocratie. Le Congrès a mis en exergue ce rôle dans sa Recommandation 498 (2023) sur ‘Les médias locaux et régionaux : garants de la démocratie, gardiens de la cohésion au sein des communautés’.. « Ces médias suivent des événements politiques à une échelle plus précise, proche des citoyens qu’ils informent ; ils demandent également des comptes aux élus locaux et régionaux et permettent aux citoyens « informés » de se sentir plus impliqués dans la vie politique locale » a insisté la Rapporteure du Congrès.     

Elle a par ailleurs rappelé que même les petites villes et municipalités n’étaient pas à l’abri des effets de grands événements politiques, tel que le conflit au Moyen Orient, d’où l’importance de protéger les journalistes sur l’ensemble du territoire européen.