Les 5 et 6 mai 2025, le Vice-président du Congrès Bernd Vöhringer (Allemagne, PPE/CCE) a participé à la Conférence sur la démocratie et les droits humains et à la Conférence des maires pour la démocratie, organisées conjointement par la ville de Kristiansand (Norvège), le Conseil de l'Europe et l'association nationale norvégienne des collectivités locales et régionales (KS).
Dans son discours liminaire sur le rôle de la démocratie locale dans la promotion des valeurs et de la gouvernance démocratiques en Europe, le Vice-président Vöhringer a souligné que la démocratie devait être renouvelée pour mieux répondre aux attentes des citoyens. « Nous devons nous adapter à des défis de longue date, mais aussi nous préparer et être prêts à relever les nouveaux défis futurs », a-t-il déclaré, ajoutant que le rôle des élus locaux était crucial dans ce processus. « Être élu local est une tâche exigeante et qui n’est pas toujours gratifiante, et pourtant, dans de nombreux pays, c'est au niveau local que le taux de confiance des citoyens est le plus élevé », a poursuivi le Vice-président du Congrès.
Lors d'une table ronde sur le thème « Ukraine : construire le dialogue pour l'avenir », il a souligné l'aide apportée par le Congrès depuis 2011, qui a été renforcée depuis le début de l'agression à grande échelle du pays par la Russie et qui comprend un soutien politique, une aide aux réformes de décentralisation, un dialogue sur la relance et la reconstruction du pays après la guerre, la promotion de partenariats locaux et régionaux à travers l'Europe et la mise en œuvre d'un projet visant à améliorer la qualité de la démocratie locale et la participation civique.
Lors de la conférence, José Duarte D'Almeida, conseiller municipal de Cascais (Portugal) et membre actif de la Semaine européenne de la démocratie locale du Congrès, a présenté les meilleures pratiques de sa ville en matière de participation citoyenne. Ce fut également l'occasion de remettre au maire de Kristiansand, Markus Bernander, le certificat de « Partenaire de la Semaine européenne de la démocratie locale 2024 », remis par le Vice-président Vöhringer.
