« Les villes sont au cœur du développement économique et social et jouent un rôle essentiel dans la création d'environnements urbains durables », a souligné Meropi-Spyridoula Ydraiou (Grèce, PPE/CCE), porte-parole du Congrès pour l'environnement et le changement climatique, lors du Sommet des maires du réseau des villes des Balkans B40 à Sofia (Bulgarie) le 25 février 2025. Elle a souligné l'importance de veiller à ce que le développement urbain réponde aux exigences actuelles sans compromettre les besoins des générations futures, et a exhorté les municipalités à donner la priorité aux infrastructures vertes, notamment aux bâtiments écologiques, aux forêts urbaines et à une gestion efficace de l'eau et des déchets afin de renforcer la résilience climatique et la durabilité urbaine.
S'exprimant lors de la séance de clôture sur le thème « Financer des avenirs résilients : investissements et innovations pour des villes durables dans les Balkans », la porte-parole a mis en avant les principales initiatives du Congrès en matière d'environnement, notamment le troisième volume du Manuel des droits de l'homme pour les autorités locales et régionales sur l'environnement et les pratiques durables, les rapports et recommandations sur la préparation aux catastrophes naturelles et sur l'économie circulaire, ainsi que les nouveaux rapports sur la gestion des ressources en eau et l'érosion côtière. Mme Ydraiou a également souligné la proposition du Congrès d'élaborer un nouveau protocole additionnel à la Charte européenne de l'autonomie locale sur les responsabilités environnementales au niveau local. Cela renforcerait la résilience des autorités locales face aux crises environnementales, améliorerait la gestion des risques climatiques et soutiendrait les initiatives locales visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Organisé les 24 et 25 février sur le thème « L'avenir des Balkans : innovation, coopération, transition verte et croissance », le sommet a réuni des dirigeants municipaux, des experts et des décideurs politiques de 12 pays, dont le maire de Sofia, Vasil Terziev, le maire d'Istanbul, Ekrem İmamoğlu, et le maire de Tirana, Erion Veliaj. Les discussions ont porté sur l'action locale en faveur du climat, les migrations, la coopération économique et culturelle locale, le tourisme durable et la transformation numérique, ainsi que sur la préparation des villes à l'intégration européenne.
