Le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l'Europe s'est réuni à Strasbourg, France, du 2 au 4 avril 2019, à l'occasion de sa 36e Session, qui était placée sous le thème annuel « Des maires pour la sauvegarde de la démocratie ». Un débat sur ce sujet a été organisé avec la participation, notamment, d’Ignacio SANCHEZ AMOR, Secrétaire d’Etat à la Politique territoriale d’Espagne.
La ministre des Transports et Communication de la Finlande, Anne BERNER a pris la parole devant les membres du Congrès, au nom de la présidence finlandaise du Comité des Ministres, le 3 avril, ainsi que le Secrétaire Général du Conseil de l'Europe, Thorbjørn JAGLAND et la Présidente de l’Assemblée Parlementaire, Liliane MAURY PASQUIER, le 4 avril.
Face aux difficultés des collectivités territoriales et de leurs élus, les membres du Congrès ont tenu plusieurs débats, en particulier sur la situation des « maires sous pression ». La question de la fracture entre les villes et le monde rural et l’indemnisation financière des élus locaux et régionaux ont aussi été examinés. En outre, dans la continuité des travaux du Congrès pour promouvoir l’éthique publique, les membres ont débattu de la lutte contre le népotisme au sein des collectivités locales et régionales, de la protection des lanceurs d’alerte et du « gouvernement ouvert » à l’échelon régional.
Dans le cadre de ses activités de monitoring, le Congrès a adopté deux rapports sur la démocratie locale et régionale en Pologne et en République de Moldova. Les membres ont également discuté de trois rapports sur les élections : celles des assemblées cantonales en Bosnie-Herzégovine (7 octobre 2018), des collectivités locales en Pologne (21 octobre 2018) et en République de Slovénie (18 novembre 2018).
L’octroi du Statut de Partenaire pour la démocratie locale au Royaume du Maroc a été examiné. Ce statut s’inscrit dans le cadre de la politique de voisinage du Conseil de l’Europe et offre aux pays concernés un cadre privilégié de dialogue institutionnel au sein du Congrès.
A l’ordre du jour figuraient aussi la contribution du Congrès au processus d’Helsinki, sur l’avenir du Conseil de l’Europe, initié par la présidence finlandaise du Comité des Ministres, ainsi qu’un débat sur le budget et les ressources du Congrès pour le prochain biennium (2020-2021).
Des délégués jeunes des 47 Etats membres ont participé aux débats, comme ils le font depuis octobre 2014 dans le cadre de l’opération « Rajeunir la politique ». Cette démarche répond à la volonté du Congrès de promouvoir la participation des jeunes au niveau territorial. Un rapport sur le rôle des pouvoirs locaux et régionaux dans l’exercice des droits sociaux des jeunes a été présenté pour adoption.
