« L’intégration des valeurs démocratiques fondamentales dans les collectivités locales se traduit par des autorités locales autonomes et un système de gouvernance multi-niveaux solide. Le Congrès est certain que la résistance que nous admirons aujourd'hui en Ukraine est fondée sur ce travail », a déclaré le Président du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux, Leendert Verbeek, dans un message vidéo adressé au Sommet "World for Ukraine", qui s'est tenu à Rzeszow, en Pologne, le 8 décembre 2022.
Le Président du Congrès a salué le "rôle clé des autorités locales et régionales dans la survie et la résilience de l'Ukraine" et a réaffirmé l'engagement inébranlable du Congrès en faveur de l'indépendance, de la souveraineté et de l'intégrité territoriale de l'Ukraine ainsi que son soutien politique continu jusqu'à la fin de la guerre et au-delà.
Le Président Verbeek a présenté des exemples concrets de la façon dont le Congrès soutient ses partenaires ukrainiens au niveau local depuis mars 2022, notamment à travers le lancement de Cities4Cities, une plateforme visant à faire correspondre les besoins des villes et régions ukrainiennes avec les capacités d'approvisionnement et les connaissances d'autres villes et régions européennes, qui compte aujourd'hui plus de 200 autorités locales inscrites.
Il a également souligné le soutien précoce du Congrès par le biais de réunions de coordination avec six grandes associations européennes de collectivités locales et régionales - qui ont toutes désormais rejoint l'Alliance européenne des villes et régions pour la reconstruction de l'Ukraine, lancée en juin par le Comité européen des régions de l'UE, et dont ces réunions peuvent être considérées comme un précurseur.
Le Président du Congrès a aussi présenté le projet de coopération en cours avec l'Ukraine, qui apporte un soutien direct à l'Association des villes ukrainiennes en coordonnant l'aide humanitaire et les efforts visant directement à défendre les valeurs démocratiques et à promouvoir les principes de gouvernement ouvert au niveau local.
