La participation des enfants au processus décisionnel concernant leur prise en charge devrait être considérée comme un processus progressif et continu. Chaque visite ou hospitalisation constitue pour l’enfant une occasion de développer ses compétences, d’acquérir des connaissances sur sa santé, de comprendre les processus à l’œuvre et d’être plus impliqué dans la prise de décision concernant sa propre vie. 

Par rapport aux enfants atteints de maladies aiguës, les enfants qui sont en contact régulier avec les services de santé, y compris les enfants atteints de maladies chroniques, ont souvent plus de pouvoir de négociation, plus d'espace de participation et davantage d'autonomie vis-à-vis de leurs parents et des professionnels de santé .

Pour garantir une véritable participation des enfants, les professionnels doivent veiller à leur fournir des informations appropriées, à les écouter et à prendre sérieusement en compte leurs opinions. Ils doivent également savoir comment gérer les conflits, tout en respectant les droits des enfants.