Human Rights Comment
European states must respect Strasbourg Court’s orders to halt deportations
European states have deported persons to countries where they are at risk of torture or other ill-treatment, despite clear decisions by the European Court of Human Rights that this should not happen. This disrespect towards the Court and the rule of law has put the lives of individuals in serious...
Point de vue
Il ne faut pas déformer les atrocités du passé ni les exploiter à des fins politiques, mais au contraire les reconnaître et les documenter pour en tirer les leçons
De flagrantes violations des droits de l’homme commises dans le passé continuent à peser sur les relations dans l’Europe d’aujourd’hui. L’on a parfois su en tirer les leçons ; une connaissance véritable de l’histoire a favorisé la compréhension, la tolérance et la confiance entre les individus et...
Viewpoint
"Rulings anywhere that women must wear the burqa should be condemned - but banning such dresses here would be wrong" says Commissioner Hammarberg
Prohibition of the burqa and the niqab would not liberate oppressed women, but might instead lead to their further alienation in European societies. A general ban on such attires would constitute an ill-advised invasion of individual privacy. Depending on its precise terms, a prohibition also...
Viewpoint
European migration policies discriminate against Roma people
European governments are not giving Roma migrants the same treatment as others who are in similar need of protection. Roma migrants are returned by force to places where they are at risk of human rights violations. In Germany, Austria and “the former Yugoslav Republic of Macedonia”, large numbers...
Viewpoint
The Strasbourg Court is a source of hope for many – its continued effective functioning must be guaranteed
The European Court of Human Rights has been overwhelmed by the response from ordinary people all over Europe. More than fifty thousand applications were received during 2009 and the number of pending cases is now well over one hundred thousand. These figures underline the need to reform the...
Viewpoint
Language rights of national minorities must be respected – their denial undermines human rights and causes inter-communal tensions
Language rights have become an issue of contention within several European countries, and as a consequence also between neighbouring states. While some governments take steps to strengthen the standing of the official language, national minorities are concerned that their linguistic rights are...
Viewpoint
Impunity for rape of women has to be stopped
Sexual assault crimes must be taken more seriously by governments and parliaments. The injuries inflicted by rape are deep and long-lasting, in many cases gravely hurting the physical and psychological integrity of the victims. Though these crimes are largely hidden and their precise scale is...
Viewpoint
Society has an obligation to support abandoned children and offer them a positive home environment – also when budget resources are limited
The notorious large-scale institutions for orphans and children with disabilities are being phased out, including in the former Communist countries of Central and Eastern Europe. This process of de-institutionalisation must continue, but it has to be pursued with care in the best interests of the...
Point de vue
Sakharov, un modèle pour les défenseurs des droits de l'homme européens
S’il est un homme dont la Russie et l'Europe devraient être fières, c’est bien Andrei Dmitrievich Sakharov, porte-parole de la conscience morale que nul, pas même l’appareil répressif d'une superpuissance, n'a réussi à réduire au silence. Ses prises de position ont été une source d’inspiration...
Point de vue
Le multiculturalisme est une dimension importante de nos identités nationales
Le racisme, la xénophobie, l’islamophobie, l’antitsiganisme, l’antisémitisme, l’homophobie et autres formes de peur de l’autre perdurent en Europe. Les minorités sont la cible de propos haineux, de violences et de discriminations systématiques, surtout sur le marché du travail. Les responsables...
Point de vue
Droits de l’enfant : il est temps de passer des discours aux actes
Aujourd’hui, la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant – l’un des plus célèbres traités internationaux en matière de droits de l’homme – bénéficie d’un large soutien. Presque tous les Etats du monde l’ont ratifiée, s’engageant par là même à en appliquer les dispositions....
Point de vue
Le nécessaire secret des renseignements ne doit pas servir de prétexte pour ignorer ou occulter des violations des droits de l’homme
L’on n’observe guère d’empressement à retenir les leçons de la dégradation des droits de l’homme qui a suivi la « guerre contre la terreur » conduite par les Etats-Unis au lendemain de septembre 2001. Alors que s’accumulent les révélations de plus en plus choquantes et détaillées sur la torture...
Point de vue
Abolition de la peine de mort : restons mobilisés !
L’abolition de la peine de mort est en marche. En effet, la plupart des pays du monde ont cessé de recourir à ce châtiment cruel, inhumain et dégradant que 94 Etats ont décidé d’abolir purement et simplement. 10 pays l’ont aboli pour les infractions de droit commun et 35 autres ont renoncé aux...
Point de vue
Il faut aider les personnes handicapées mentales, pas les priver de leurs droits fondamentaux
Les personnes présentant des troubles psychiques ou des déficiences intellectuelles étaient, encore tout récemment, victimes de discrimination et de stigmatisation et maintenues dans un état de sujétion. On voyait un problème dans le simple fait qu’elles existent. Nombre d’entre elles étaient...
Point de vue
Une crise négligée : les personnes avec une déficience intellectuelle sont encore stigmatisées et exclues
L’exclusion frappe tout particulièrement les personnes avec une déficience intellectuelle qui sont, aujourd’hui encore, traitées de façon manifestement inhumaine dans bien des pays, même en Europe. Elles ont peu de possibilités de se faire entendre, d’où l’occultation du fait que leurs droits...
Point de vue
La mise en œuvre imparfaite des décisions judiciaires ébranle la confiance dans la justice des Etats
Les décisions judiciaires rendues dans certains pays européens ne sont souvent exécutées que partiellement ou avec un retard important, voire pas du tout. C’est l’un des problèmes les plus fréquemment relevés par la Cour européenne des droits de l’homme (Cour de Strasbourg). L’exécution...
Point de vue
Il faut définir des indicateurs de référence pour bien appliquer les normes des droits de l’homme
Il faut définir des indicateurs de référence pour bien appliquer les normes des droits de l’homme [17/08/09] Un fossé subsiste au sein des Etats membres entre les droits consacrés par les traités des droits de l’homme et la réalité. Le combler est une priorité pour toutes les actions actuelles...
Point de vue
Les budgets publics, mesure de l’engagement des gouvernements envers les droits de l’homme
En ces temps de crise économique, il est plus important que jamais de passer au crible les budgets publics pour vérifier leur validité sur le plan des droits de l’homme. L’affectation des ressources a une incidence sur la protection de ces droits, qu’il s’agisse de l’égalité hommes-femmes, des...
Point de vue
Le contrôle au faciès, une pratique inefficace
Par rapport au reste de la population, les membres de minorités font l’objet de contrôles d’identité plus fréquents et sont plus souvent interpellés par la police, interrogés et fouillés. Ils sont victimes du profilage ethnique, plus communément appelé « contrôle au faciès », une forme de...
Point de vue
De nombreux Roms en Europe sont apatrides et vivent sans protection sociale
Dans plusieurs pays d’Europe, certains Roms sont apatrides, ce qui redouble les difficultés auxquelles ils doivent faire face. En effet, l’apatridie rend la vie encore plus difficile à ces personnes déjà stigmatisées et exposées à une multitude de problèmes graves liés à la discrimination. La...
Point de vue
Les pays européens doivent défendre la Cour pénale internationale et demander aux autorités des Etats-Unis de renoncer à l’idée d’impunité de leurs ressortissants
La nouvelle administration américaine a pris des initiatives encourageantes pour redresser la politique préjudiciable à la protection des droits de l’homme menée par ses prédécesseurs : rejet de la torture, fermeture prévue du centre de détention de Guantanamo et renoncement à utiliser des...
Point de vue
Les organisations internationales qui suppléent les Etats doivent répondre de leurs actes
Lorsque des organisations internationales se substituent aux Etats pour exercer un pouvoir exécutif ou législatif, elles doivent être soumises aux mêmes contre-pouvoirs qu’un gouvernement démocratique. En démocratie, la séparation des pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire vise à prévenir...
Point de vue
Plus d'égalité pour sortir de la crise
Les mesures de lutte contre la crise économique ne devraient pas se limiter à remettre le système bancaire sur les rails et à relancer l’investissement et la consommation. Il est tout aussi urgent de protéger les groupes vulnérables contre l’injustice. Pour empêcher l’effondrement du secteur...
Point de vue
Persistance de l’antitsiganisme en Europe : les gouvernements doivent s’attaquer sérieusement aux discriminations institutionnelles et personnelles contre les Roms
De nouveaux engagements à lutter contre l’antitsiganisme ont été pris à l’occasion de la Journée internationale des Roms. Au même moment, nous apprenions qu’un groupe d’enfants roms arrêtés à Kosice, dans l’est de la Slovaquie, ont été forcés à se déshabiller et à se gifler violemment les uns les...
Point de vue
Racisme : Les Européens se doivent de rester autocritiques et ouverts à des discussions franches et substantielles avec les Nations unies
L'Europe n'est pas un espace épargné par le racisme. Dans leur majorité, les pays européens doivent maintenir la pression pour la lutte contre la xénophobie et l'intolérance. Il faut en finir avec les délits motivés par la haine et prendre des mesures pour éliminer la discrimination dans...
Point de vue
Pour une politique étrangère inspirée par les principes des droits de l'homme
Certains gouvernements ont une approche active des droits de l'homme dans leur politique étrangère. D'autres sont plus prudents, ou s'opposent même à ce qu'ils considèrent comme une ingérence dans les affaires intérieures d’autres pays. Dans leurs relations extérieures, les gouvernements...
Point de vue
Après le déclin des droits de l’homme dû à la guerre contre la terreur, il est temps de faire le point et de redresser la situation
L’Administration Obama a interdit la torture pendant les interrogatoires de terroristes présumés et affirmé que la CIA ne pourrait plus utiliser de prisons secrètes aux Etats-Unis ou à l’étranger. Le camp de Guantánamo sera fermé d’ici un an. C’est maintenant au tour des gouvernements européens...
Point de vue
Penser mondial, agir local - pour les droits de l'homme
La lutte pour le respect des droits de l’homme se mène aussi au niveau local. En effet, les autorités locales ou régionales prennent des décisions clés en matière d’éducation, de logement, de santé, de services sociaux et de maintien de l’ordre, autant de domaines très importants qui ont des...
Point de vue
Vers un rôle accru des parlements nationaux en faveur des droits de l’homme
Idéalement, tout parlementaire est aussi un défenseur des droits de l’homme. Le travail parlementaire devrait privilégier la promotion des libertés, la protection de la justice et le respect des droits de l’homme, notamment par des mesures visant à remédier aux lacunes observées en ce domaine. Il...
Point de vue
On ne peut traiter les enfants comme des criminels
Il est troublant de constater qu’actuellement, en Europe, on enferme de plus en plus d’enfants, de plus en plus jeunes. L’âge de la responsabilité pénale est déjà très bas dans certains pays comme le Royaume-Uni. Il a été question récemment de l’abaisser à 12 ans en France et une loi allant dans...
Point de vue
L’Europe doit ouvrir ses portes aux détenus de Guantánamo que la justice a décidé de libérer
Il semble que les Etats-Unis s’apprêtent enfin à fermer le centre de détention de leur base militaire de Guantánamo. Le président élu, Barack Obama, a indiqué que cette fermeture était l’une de ses priorités. Reste à en connaître les modalités. L’aide de l’Europe est nécessaire pour accueillir un...
Point de vue
Ne tolérons plus la discrimination à l'encontre des transgenres
J’ai constaté, lors de mes missions dans les Etats membres du Conseil de l’Europe, que de nombreuses discriminations motivées par l’identité de genre perdurent 1. Les transgenres doivent affronter au quotidien des problèmes graves qui découlent d’un manque de sensibilité à l’égard de leur...
Point de vue
Pour un contrôle accru des fichiers de police
La lutte contre la criminalité et le terrorisme international passe par l’utilisation de méthodes d’investigation modernes et efficaces. L’intérêt des empreintes digitales, des échantillons cellulaires et des profils ADN pour innocenter une personne ou établir sa culpabilité est incontestable. La...
Point de vue
Terrorisme : vers la fin de l’arbitraire dans l’établissement de listes noires
La « guerre contre la terreur » a porté gravement atteinte aux normes en vigueur jusqu’ici en matière de droits de l’homme. Il convient à présent de réexaminer en profondeur et de modifier les mesures antiterroristes prises depuis le 11 septembre non seulement par les Etats-Unis et d’autres pays...
Point de vue
Pour mettre en œuvre les droits de l'homme, il faut des plans d’action concrets et complets
La Conférence mondiale sur les droits de l'homme de 1993 a mis en évidence un décalage préoccupant entre les normes adoptées et la réalité dans un certain nombre de pays. Tous les gouvernements ont donc été invités à établir un programme national de mise en œuvre de leurs obligations en matière...
Point de vue
Moins de charité, plus de respect et de droits pour les personnes handicapées
L’Europe compte 80 millions de personnes handicapées. Leurs droits sont protégés par des traités internationaux, y compris la récente Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées. Mais ces droits sont encore loin d’être une réalité, car passer du discours à une mise...
Point de vue
L’éducation aux droits de l’homme est une priorité : une action plus concrète s’impose
Les droits de l’homme ne peuvent avoir de réalité que si les citoyens sont informés de leurs droits et savent comment les utiliser. L’éducation aux droits de l’homme est donc essentielle à la mise en œuvre effective des normes adoptées. Soixante ans après la Déclaration universelle des droits de...
Point de vue
Il est injuste de sanctionner pénalement les migrations
Je constate avec une inquiétude grandissante une tendance à soumettre au droit pénal, dans le cadre d’une politique de « gestion des migrations », l’entrée et la présence clandestines de migrants. Une telle méthode de maîtrise des déplacements internationaux porte atteinte aux principes établis...
Point de vue
Les personnes déplacées dans le cadre de conflits ont droit au retour
Les conflits armés et les violences interethniques obligent encore certaines populations à fuir leur foyer et à chercher refuge dans des lieux plus sûrs. L’éclatement de la guerre en Ossétie du Sud, au mois d’août dernier, a entraîné une nouvelle vague de déplacements. Certaines de ces personnes...
Point de vue
Il faut accueillir des représentants des Roms au sein des organes politiques décisionnels
Les populations roms sont largement sous-représentées dans les assemblées et les administrations locales et nationales de tous les pays européens. C’est une grave lacune de notre démocratie, qui viole leur droit à la participation à la vie politique et perpétue une situation d’exclusion et de...
Point de vue
The shameful history of anti-Gypsism is forgotten - and repeated
Seuls quelques milliers de Roms en Allemagne ont survécu à l'holocauste et aux camps de concentration. Ils ont eu énormément de mal à se construire une vie nouvelle, après avoir perdu tant de membres de leur famille et vu leurs biens détruits ou confisqués. En outre, nombre d’entre eux étaient en...
Point de vue
Il faut permettre le regroupement familial des réfugiés
La politique restrictive d'asile des pays européens a réduit les possibilités de réunir les familles séparées. Les Etats ont essayé de limiter l'arrivée de parents proches de réfugiés résidant déjà sur leur sol. La séparation de membres de la famille dépendant les uns des autres engendre souvent...
Point de vue
Les crimes de haine – une des sombres facettes du racisme, de l'antisémitisme, de l'antitsiganisme, de l'islamophobie et de l'homophobie
Les crimes de haine font partie de la réalité quotidienne partout en Europe. De récents rapports fiables attestent que des personnes continuent de subir des violences au seul motif qu'elles sont noires, juives, gitanes ou musulmanes, ou à cause de leur orientation ou de leur identité sexuelles....
Point de vue
Lutte contre le terrorisme : les enseignements de l'Irlande du Nord
Ces dernières années, l’Europe a été la cible d’attentats particulièrement horribles. Nous nous rappelons tous avec effroi les attentats de Beslan, d’Istanbul, de Londres, de Madrid – entre autres. Il est capital de prendre des mesures préventives pour éviter de tels crimes à l’avenir. Cependant,...
Point de vue
La corruption nuit au système judiciaire et aux intérêts des plus pauvres
Dans plusieurs pays d’Europe, la croyance selon laquelle le système judiciaire est corrompu et les tribunaux ont tendance à favoriser les personnes qui ont de l’argent et des relations est très répandue. Si cette perception est parfois exagérée, elle doit néanmoins être prise au sérieux. Aucun...
Point de vue
Nul ne devrait se trouver dépourvu de la nationalité dans l’Europe d’aujourd’hui
Tout individu a droit à une nationalité. De plus, nul ne peut être arbitrairement privé de sa nationalité ou se voir refuser le droit d’en changer. Ces droits, pourtant énoncés dans la Déclaration universelle des droits de l’homme de 1948, ne sont toujours pas respectés dans un certain nombre de...
Point de vue
Il faut adopter de solides principes de protection des données si l’on veut éviter l’apparition d’une société de surveillance
Les technologies de surveillance se développent à une vitesse époustouflante, ce qui crée de nouveaux instruments dans la lutte contre le terrorisme et le crime organisé, mais pose aussi des questions fondamentales sur le droit à la vie privée de chacun. Les individus doivent être protégés des...
Carnet des droits de l'homme
Point de vue
Le changement climatique provoque une crise des droits de l’homme sans précédent. Il doit être combattu avec une action coordonnée et fondée sur les droits
Des millions de personnes voient déjà leur vie quotidienne bouleversée par les effets du réchauffement climatique : désertification, sécheresses, inondations, cyclones. Les droits de l’homme sont aussi menacés, comme les droits à la vie, à la santé, à l’alimentation, à l’eau, à l’hébergement ou à...
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