(Резюме)

От една страна Хартата е създадена да защитава и насърчава регионалните и малцинствени езици като застрашен аспект на културното наследство на Европа и, от друга страна, да се даде възможност на говорещите на регионален или малцинствен език, да го използват в личния и обществения живот. Тя обхваща регионалните и малцинствените езици, нетериториалните езици и по-малко използваните официални езици.

Хартата определя основните принципи и задачи, на които страните-членки трябва да основат своята политика, законодателство и практика, и които се определят като осигуряващи необходимата рамка за запазването на съответните езици.

Осемте основни принципи и задачи са, както следва:

• Признаване на регионалните или малцинствените езици като израз на културното богатство.
• Зачитане на географската област на всеки регионален или малцинствен език.
• Необходимостта от решителни дейности за насърчаване на тези езици. 
• Улесняване и / или насърчаване на използването на тези езици, устно и писмено в обществения и личния живот. 
• Осигуряването на подходящи форми и средства за преподаване и изучаване на тези езици на всички подходящи етапи. 
• Насърчаване на съответните транснационални обмени. 
• Забраната на всички форми на необосновано различие, изключване, ограничение или предпочитание, свързани с използването на регионален или малцинствен език и предназначени да обезкурат или застрашат неговото поддържане или развитие.
• Промоцията от страна на държавата на взаимното разбирателство между всички езикови групи в страната.

Освен това, Хартата определя редица конкретни мерки за насърчаване на използването на регионалните или малцинствените езици в обществения живот. Тези мерки обхващат следните области: образование, справедливост, административните органи и обществени услуги, медии, културни упражненията и обекти, икономически и социални упражненията и трансграничните обмени.

Хартата предвижда механизъм за мониторинг, за да се оцени как Хартата се прилага в една държава-участничка, с оглед, ако е необходимо, даване на препоръки за подобрения в нейното законодателство, политика и практика. Централният елемент на механизма за наблюдение е Комитета от независими експерти. Този комитет:

• разглежда периодичните доклади на страните;
• когато е необходимо, разглежда някои въпроси към страна по всякакви неясни области в доклада; 
• организира посещения “на място” в държавите, за да се срещне властите, неправителствени организации или друг компетентен орган, за да се направи оценка на прилагането на Хартата; 
• разглежда допълнителната информация, подадена от асоциации и други органи, които са законно установени в съответната държава и с интерес в областта на езиците;
• подготвя собствен доклад за оценка въз основа на получената информация, и го представя на Комитета на министрите, включително и предложения за препоръки към държавите-участнички.

Веднъж на всеки две години, Генералният секретар на Съвета на Европа трябва да представя в Парламентарната асамблея един подробен доклад за прилагането на Хартата. Това гарантира, че членовете на парламентите в Европа са информирани за прилагането на Хартата, които им позволява да използват политически натиск, ако е необходимо, за насърчаване на националните правителства да предприемат необходимите мерки.