Dans le cadre de son appui à la promotion de la liberté d’expression, au pluralisme médiatique et à la régulation du secteur audiovisuel en Tunisie, le Conseil de l'Europe en partenariat avec la Haute Autorité Indépendante de la Communication Audiovisuelle (HAICA) a organisé, à Tunis les 20 et 21 juin 2019, un séminaire sur « Internet, les réseaux sociaux et les processus électoraux». Il s’agit de la première activité menée avec la HAICA dans le cadre du PAII-T, un nouveau projet conjoint entre le Conseil de l’Europe et l’Union européenne qui vient d’être lancé officiellement en Tunisie le 20 juin 2019.

L’usage des nouvelles technologies de l’information et de la communication ne cesse de générer de nouvelles formes de désordres de l’information circulée particulièrement sur les réseaux sociaux, ce qui permet à certains d’accentuer leur recours à la désinformation et à la mésinformation en ligne notamment dans des contextes électoraux.

Ce type de communication multiforme, instantanée et qui, a priori, n’exige aucune compétence technique particulière, pourrait incontestablement provoquer de grands changements qui influencent le déroulement des campagnes électorales, les chances des candidats impliqués dans ce processus, voire les résultats des scrutins. Il semblait donc important d’aborder le sujet dans le séminaire.
M. Nouri LAJMI, président de la HAICA de Tunisie et vice-président de REFRAM, a ouvert le débat en soulignant les différentes pratiques de manipulation de l’information utilisées sur la toile pour accentuer la popularité de certains candidats aux élections. Il a entre autres expliqué la nécessité de mettre en place un dispositif de vérification de faits « Fact-Checking » pour traquer la désinformation circulée en ligne et la mise en avant d’une information fiable.

De son coté, Mme Roberta Batista, responsable de programmes au Conseil de l’Europe, a précisé que ce son organisation soutiendra la HAICA ainsi que toutes les parties prenantes concernées par cette initiative en vue d’engager un débat national inclusif autour des défis imposés par les nouvelles technologies et les phénomènes de désinformation ou d’Infox circulés en ligne. Elle a également noté que le Conseil de l’Europe s’efforcera, plus en particulier, d’outiller les journalistes en régions pour répondre à ces phénomènes de la façon la plus efficace dans le cadre des élections qui auront lieu en Tunisie à partir du mois d’Octobre 2019.

Pendant deux jours, les participants nationaux et internationaux (de la France, la Belgique, la Suisse, la Côte d’Ivoire et le Mexique) ont pu échanger de leurs expertises en matière de régulation des médias et des réseaux sociaux et la lutte contre la dissémination d’Infox sur la toile ainsi que de leurs expériences dans la mise en place de différents modèles de plateforme de vérification de l’information « Fact-checking » dans leurs pays respectifs.   Les experts ont également mis l’accent sur le rôle que peut jouer l’éducation aux médias pour la sensibilisation du public afin d’optimiser leur capacité à consulter, comprendre, créer et évaluer de manière critique les différents types d’informations notamment dans un contexte de compétitivité entre les médias traditionnels et les nouvelles plateformes digitales.

Ont pris part à cette discussion M. Ibrahim Sy Savané, Président de la HACA de la Côte d’Ivoire ; Mme Michèle Léridon, membre du Conseil du CSA Français ; Mme. Myriam Paquette-Côté, représentante du Réseau des Compétences Electorales Francophones (RECEF) ; M. Lesley Van Der Haeghen, représentant de la Sûreté de l'Etat de Belgique ; Mme. Tiphaine Havel, Représentante de l’Association francophone des autorités de protection des données personnelles (AFAPDP) ; M. Walid Salem, directeur de Rue89 Bordeaux et partenaire de CrossCheck France, et d'autres éminents spécialistes de la question qui ont émis une liste de recommandations qui pourraient soutenir l’expérience tunisienne en matière de lutte contre la désinformation à la lumière de ses prochaines échéances électorales.