Le Conseil de l'Europe a trois missions principales : l'établissement de normes (droit international), les mécanismes de suivi, y compris les mécanismes contraignants (pour s'assurer que les normes sont respectées et respectées) et les activités de coopération (pour combler les lacunes).

L'établissement de normes, les mécanismes de suivi et les activités de coopération sont souvent appelés le triangle dynamique du Conseil de l'Europe, qui fait partie de la valeur ajoutée unique de l'Organisation.

Ce triangle se relie entre eux :

►les normes européennes en matière de droits de l'homme, de prééminence du droit et de démocratie qui ont été élaborées par le Conseil de l'Europe depuis 1949 ;

►les conclusions et recommandations des organes de suivi du Conseil de l'Europe, qui mettent en évidence les domaines dans lesquels des améliorations sont nécessaires, sur la base des conventions de l'Organisation ;

►des programmes de coopération établis en grande partie sur la base des conclusions du suivi afin d'aider les bénéficiaires dans leurs efforts pour appliquer les normes du Conseil de l'Europe.