Au cours d'une visite de deux jours au siège à Strasbourg, Carina Autengruber, présidente du Forum européen de la jeunesse (YFJ), a rencontré de hauts responsables du Conseil de l'Europe pour discuter de la manière dont le YFJ et le Conseil de l'Europe peuvent poursuivre leur tradition de longue date de coopération réciproque, visant à garantir que le travail de jeunesse et les politiques de jeunesse continuent à renforcer l’autonomie des jeunes et à les faire participer au développement de sociétés démocratiques, inclusives et pacifiques en Europe.
« Pour tant de jeunes, leur apprentissage de la démocratie, des droits de l'homme et de l’Etat de droit commence par le Conseil de l'Europe », a déclaré Gabriela Battaini-Dragoni, Secrétaire Générale adjointe, « même dans la situation financière difficile actuelle, le Conseil de l'Europe demeure essentiel pour la diffusion de ces valeurs auprès des jeunes, notamment grâce à ses Centres européens de la jeunesse à Strasbourg et à Budapest et au Fonds européen pour la jeunesse ». Carina Autengruber a souligné que le Conseil de l'Europe est la seule organisation internationale au monde qui invite les jeunes à participer sur un pied d’égalité à la prise de décision, une pratique qui, si elle était reproduite plus largement à d'autres niveaux, encouragerait davantage de jeunes à prendre position pour s’assurer qu’ils soient entendus. « Un nombre incalculable de jeunes ont été privés de leurs droits en raison de l'austérité, de l'exclusion sociale et du taux élevé de chômage des jeunes », a déclaré Anna Widegren, secrétaire générale du YFJ, à Claudia Luciani, directrice de la dignité humaine, de l'égalité et de la gouvernance, lors de sa présentation du projet du YFJ visant à mobiliser les jeunes afin qu’ils aillent voter aux élections européennes de mai 2019.
Tout au long de la visite, la délégation a réaffirmé l’importance du travail du secteur jeunesse du Conseil de l’Europe pour les millions de jeunes que représente le YFJ en Europe et pour les jeunes en général. Snežana Samardžić-Marković, directrice générale de la démocratie, a déclaré à son tour à quel point il était important que le YFJ attire l'attention de ses membres et les guide dans la mise en œuvre des normes du Conseil de l'Europe. La directrice générale a évoqué en particulier la recommandation sur le travail de jeunesse qui était indispensable aux gouvernements comme aux organisations de la société civile dans l’élaboration de politiques de jeunesse efficaces. Snežana Samardžić-Marković a également souligné le rôle essentiel du Fonds européen pour la jeunesse dans le soutien des organisations de jeunesse dans leurs premiers pas dans la mise en œuvre de projets européens, y compris des plus petites ayant moins d’expérience,.
Se référant à la coopération entre le secteur jeunesse du Conseil de l'Europe et le YFJ en 2018 sur le « rétrécissement de l'espace pour la société civile des jeunes », Matjaz Gruden, directeur de la participation démocratique, a constaté que la recherche du YFJ sur ce sujet était indispensable pour le secteur de la jeunesse, car elle fournissait des données concrètes sur la manière dont les organisations de jeunesse souffrent de ce phénomène et orienterait les travaux futurs.
Le YFJ a également rencontré l'ambassadeur Paruyr Hovhannisyan, Représentant Permanent de l'Arménie auprès du Conseil de l'Europe et Président du Groupe de Rapporteurs du Comité des Ministres sur l'éducation, la culture, le sport, la jeunesse et l'environnement. L'Ambassadeur Hovhannisyan a souhaité en savoir davantage sur le YFJ, ses activités et ses priorités, ainsi que sur la façon dont les deux organisations – Conseil de l'Europe et YFJ – se renforcent mutuellement dans la promotion du travail de jeunesse et de la politique de la jeunesse en Europe.
La délégation du YFJ a également rencontré avec Antje Rothemund, chef du service de la jeunesse, afin de discuter de questions concrètes de la coopération.
Carina Autengruber et Anna Widegren étaient accompagnées d’Alfonso Aliberti, Policy and Youth Advocacy Team Leader.
