L'objectif global de la présence extérieure du Conseil de l'Europe, qui représente au total plus de 250 projets et 400 personnes, est de permettre à l'Organisation de soutenir efficacement les Etats membres et les autres partenaires dans la mise en œuvre des normes européennes par le biais de programmes de coopération ciblés et d'assurer une liaison étroite avec ses principaux partenaires internationaux.

Le Conseil de l'Europe dispose actuellement d'un réseau de bureaux de coopération à Ankara, Bakou, Belgrade, Chisinau, Kiyv, Pristina, Podgorica, Rabat, Sarajevo, Skopje, Tbilissi, Tirana, Tunis et Erevan.

Le Bureau du programme sur la cybercriminalité du Conseil de l'Europe à Bucarest, en Roumanie, met en œuvre toutes les activités de renforcement des capacités du Conseil de l'Europe en matière de cybercriminalité.

Une présence limitée est également assurée à Venise, pour soutenir les activités du Conseil de l'Europe.

Les bureaux de Rabat et de Tunis assurent la mise en œuvre effective des priorités de coopération du Conseil de l'Europe dans le cadre de son voisinage méridional. Le coordinateur de la politique de voisinage Sud est également le directeur exécutif du Centre Nord-Sud du Conseil de l'Europe à Lisbonne, qui opère sous l'égide de la Direction de la coordination des programmes (DPC).

Ces bureaux ont le statut de Bureau du Conseil de l'Europe, représentant le Secrétaire Général, ou de Bureau de Programme, uniquement pour la mise en œuvre des programmes de coopération.

Certains programmes de coopération sont mis en œuvre à partir du siège de Strasbourg. Dans l'ensemble, le secteur de la coopération du Conseil de l'Europe est actif dans plus de 30 lieux, dans certains cas sans bureau local.

La Direction de la coordination des programmes fournit aux Bureaux du Conseil de l'Europe et aux autres entités concernées le soutien administratif, financier, méthodologique, logistique et de communication nécessaire pour mener à bien leurs activités de coopération financées par des ressources extrabudgétaires.