Strasbourg, 17.11.2016 – Avant la Journée européenne pour la protection des enfants contre l’exploitation et les abus sexuels célébrée le 18 novembre, le Secrétaire Général du Conseil de l'Europe, Thorbjørn Jagland, a appelé les Etats européens à développer l’aide apportée aux survivants.
« Aucun cas n’est banal, tout préjudice causé par l’exploitation ou les abus sexuels subis par un enfant est important et doit être traité, » a déclaré M. Jagland. « Les Etats devraient accorder une aide médicale et psychologique à ces enfants jusqu’à ce qu’ils se soient totalement rétablis et s’assurer que les enquêtes pénales et les procédures judiciaires n’aggravent pas le traumatisme qu’ils ont déjà subi».
Les conséquences de l’exploitation ou des abus sexuels subis par un enfant perdurent souvent à l’âge adulte, d’où l’importance de prévoir des mesures permettant aux adultes qui ont été victimes de révéler ces faits et de bénéficier de l’assistance nécessaire. Tel est le thème central du Forum mondial pour les adultes victimes d’exploitation ou d’abus sexuels dans leur enfance organisé par l’ONG ECPAT International le 18 novembre au Conseil de l'Europe.
Les enfants dont la vie est précaire, y compris ceux touchés par la crise des réfugiés, sont dans une position particulièrement vulnérable. Le Comité de Lanzarote du Conseil de l'Europe élabore actuellement un rapport spécial sur la situation des enfants touchés par la crise des réfugiés dans les 41 Etats parties à la Convention de Lanzarote qui met en évidence des pratiques prometteuses, souligne les faiblesses et recommande des mesures pour renforcer la protection des enfants contre l’exploitation et les abus sexuels.
L’une des principales sources de préoccupation est que les données officielles sur le nombre d’enfants victimes d’exploitation ou d’abus sexuels ne reflètent pas la réalité, en l’absence de système rigoureux de collecte de données de ce type. La pénurie de logements, la durée des procédures d’asile et le long délai d’attente, les difficultés de communication et les problèmes de confiance dus aux différences linguistiques et culturelles ainsi que le tabou que représentent l’exploitation et les abus sexuels figurent parmi les problèmes auxquels les Etats européens sont confrontés dans le cadre de la prévention de ces crimes et de la protection des enfants.
Les gouvernements européens doivent faire davantage pour prévenir les abus sexuels et protéger les enfants migrants de ce fléau : il conviendrait d’améliorer les méthodes d’identification et de détermination de l’âge des enfants migrants, tous les mineurs non accompagnés doivent avoir un hébergement sûr et un tuteur et une attention particulière doit être accordée aux filles ; il serait bon de faciliter le regroupement familial après un examen approfondi ; les familles d’accueil et toutes les personnes travaillant avec des enfants réfugiés devraient être sélectionnées pour exclure toute possibilité d’abus sexuels et il serait utile de mettre en place des services d’assistance téléphonique et de fournir une aide.
Le projet de rapport est inscrit à l’ordre du jour de la réunion du Comité de Lanzarote qui se tiendra le 24 novembre à Lyon.
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