Dans la municipalité de Rotterdam, quelque 97 000 habitants maîtrisent mal le néerlandais, ce qui les empêche de pleinement participer à la société hollandaise. Dans la pratique, les programmes linguistiques standard ne parviennent pas à toucher cette population. Après un cours de langue, une partie de cette population aurait encore besoin d’un autre cours centré sur l’usage courant du néerlandais.
Taal Dichtbij!, programme de niveau seuil et bien implanté dans la communauté, doit avant tout son succès au fait que les cours s’appuient sur des situations de la vie de tous les jours. Des organisations bénévoles, des clubs sportifs, des associations d’entraide et autres groupes, jouent un rôle fédérateur au sein de ce projet en raison de leur popularité et de leur portée. Ces organisations favorisent l’inscription des participants et facilitent les cours.
Un cours Taal Dichtbij! se déroule sur 24 semaines, à raison de trois séances hebdomadaires de 2,5 heures chacune.
Les cours sont dispensés en néerlandais langue étrangère par des enseignants de métier. Ceux-ci reçoivent l’aide de bénévoles maîtrisant suffisamment le néerlandais, lu et écrit, connaissant le groupe cible et aimant enseigner. Les cours sont d’un niveau aisément abordable parce qu’ils sont dispensés dans la communauté locale. À l’origine, Taal Dichtbij! était un programme pilote destiné aux parents et aux responsables d’enfants dans les sept districts du programme Kwaliteitssprong op Zuid (saut qualitatif dans le Sud).
Outre l’apprentissage de la langue, la participation à la société est aussi un objectif central du cours – ce qui se traduit par une intervention active des enfants dans l’école, dans le quartier, etc.
Durant les cours, les parents sont sensibilisés à l’importance de leur participation dans les activités de l’école, et à l’incidence de leur propre « comportement linguistique » sur celui de leurs enfants. Par exemple, les parents sont encouragés à faire la lecture à leurs enfants à la maison – en néerlandais, mais bien entendu aussi dans leur propre langue. Le principe de base est que les enfants évoluent et grandissent dans un environnement linguistique riche, situation qui a une influence positive sur l’acquisition de la langue néerlandaise par les enfants.
