La procédure de réclamations collectives est un système de protection des droits humains pour les droits sociaux et économiques qui complète la protection juridique prévue par la Convention européenne des droits humains pour les droits civils et politiques. 

La procédure de réclamations collectives est une forme unique d'action juridique collective dans le système de protection des droits humains, reflétant une approche systémique dans le traitement des problèmes de droits sociaux. Cette procédure encourage et oriente les États à résoudre les problèmes structurels et les lacunes qui empêchent la jouissance générale et effective des droits sociaux par toutes les personnes vivant sous leur juridiction.

Pour marquer le 25e anniversaire de l'entrée en vigueur du Protocole additionnel à la Charte sociale européenne prévoyant un système de réclamations collectives (STE n° 158) en 1998, le département des droits sociaux du Conseil de l'Europe organise un événement pour discuter de la protection effective des droits sociaux dans l'espace européen.

En célébrant le 25e anniversaire de l'entrée en vigueur de la procédure de réclamations collectives, cet événement représente un appel sans ambiguïté aux Etats membres du Conseil de l'Europe qui ne l'ont pas encore acceptée, à suivre l'exemple des 16 premiers Etats qui l'ont fait. Une telle acceptation contribuera à créer un espace juridique plus cohérent pour la mise en œuvre des droits sociaux en Europe.