La Maison des passages a été fondée par une association culturelle multiethnique qui a établi le centre en tant qu’espace autonome de production culturelle avec et pour la population locale. L’objectif était d’explorer l’« histoire cachée » : le passé colonial, la collaboration durant la Seconde Guerre mondiale, le racisme et la torture durant la guerre d’indépendance de l’Algérie, le racisme à l’égard des tsiganes – sujets qui ont empêché les immigrés de deuxième génération d’apprendre l’histoire de leurs parents et dont les écoliers français ont été gardés dans l’ignorance.
Ainsi, le centre s’efforce de mettre en question la mémoire collective et de la changer, de la rendre plus critique et inclusive. Ce faisant, il répond aussi à des besoins exprimés par le public – par exemple, un enseignant qui cherchait à aborder ces sujets tabous. L’équipe a adopté une approche culturelle non ethnique, c’est-à-dire un regard anthropologique : découvrir ce qui est commun, partagé, mais en empruntant des passages/chemins/itinéraires basés sur le principe que l’identité n’est pas figée mais une rencontre de différences… « un métissage postcolonial ». L’éthique de cette démarche se résume ainsi : « Nous voulions travailler avec une humanité partagée ».
L’association La Maison des passages a été créée par un collectif d’individus et de groupes. C’est un espace de diffusion et de production culturelles et artistiques dédié à l’inter-culturalité, ouvert à tous dans le cœur historique de Lyon. Son principal objectif est de procurer des outils permettant de mieux comprendre le monde, passé et présent. L’association organise :
- des événements culturels où les personnes de différents milieux culturels peuvent se rencontrer et échanger ;
- des projets participatifs basés sur une activité commune : art, culture, ateliers, conférences, etc.
- une formation à l’inter-culturalité et le développement des compétences interculturelles à l’intention des professionnels et des agents du conseil municipal ;
- des événements permettant de débattre sur la discrimination et le racisme ;
- des recherches, des colloques et une bibliothèque – portant sur des aspects variés de la diversité culturelle.
