Niché au cœur de la Capitale de l’Europe, à deux pas des institutions européennes (Commission, Conseil et Parlement européens), Etterbeek s’affiche comme le parfait exemple d’une commune ouverte sur le monde, elle accueille plusieurs ambassades et organisations venues des quatre coins de la planète.

Réseau international des Cités interculturelles

Près de la moitié de la population d’Etterbeek est de nationalité étrangère et plus de trois quarts de ces personnes sont originaires d’un pays de l’Union européenne. Tant les ressortissants de l’Europe des Quinze que des nouveaux pays membres sont surreprésentés sur le territoire. Une présence qui contribue à la diversité et à la richesse culturelle de la localité.

Cette multiculturalité est un trésor qu’Etterbeek souhaite mettre en valeur en donnant un rôle à jouer à ces citoyen-ne-s, notamment, à travers le nouveau Conseil des résident-e-s européen-ne-s et non-européen-ne-s « In’Etterbeek ». Une opportunité pour débattre des enjeux locaux, conseiller les autorités sur des actions à mener et proposer un vrai programme d’activités à la commune répondant aux besoins des résident-e-s étranger-e-s.

Le bien-être et l’épanouissement des femmes et des hommes ont toujours figuré parmi les priorités du Collège des bourgmestre et échevins, avec une attention particulière pour les publics les plus fragilisés comme les aînés, les jeunes en difficulté, les personnes porteuses d’un handicap, mais aussi les personnes sans-abris, les personnes réfugiées et les personnes migrantes. Parmi les initiatives récentes, Etterbeek a notamment accueilli un centre pour demandeurs-euses d’asile sur son territoire afin de répondre concrètement aux besoins urgents.

Son ouverture à l’autre et à sa culture tout comme sa proactivité en la matière s’illustrent également dans les jumelages et les liens que les autorités communales ont pu tisser avec d’autres villes dans le monde : Fontenay-sous-Bois (France), Forte dei Marmi (Italie) et Semiatycze (Pologne).

Cette volonté de connexion fait partie intégrante de son ADN et se retrouve d’ailleurs inscrite dans son nom : Etterbeek, étymologiquement le « ruisseau rapide », renvoie au Broebelaer qui traverse la commune. Ce ruisseau qui relie les terres et les personnes n’est pas sans rappeler la devise nationale de la Belgique : « L’union fait la force ».

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