Des villes du monde entier mettent en œuvre avec succès des projets innovants en faveur de l’interculturalisme, de l’inclusion et de la circularité, qui vont de cafés associatifs gérés par des personnes immigrées à des ateliers de recyclage et de valorisation de déchets, en passant par des initiatives d’urbanisme globales qui transforment la structure physique même de la ville.

En 2014, à Barcelone, le maire de l’époque s’est engagé à faire de la ville la première « Fab City » et a invité les responsables politiques d’autres pays à relever le défi de développer un nouveau modèle urbain qui privilégie le retour à la fabrication locale. L’objectif est de produire localement tout ce que la ville consomme d’ici 2054, tout en partageant les connaissances ainsi acquises à l’échelle mondiale. Ce modèle de futur urbain s’appuie sur un « fait maison » à la fois inclusif et en accès aussi libre que possible.

Dans ce cadre, la Fab City soutient le déploiement d’un réseau connecté et distribué d’espaces de fabrication (également connus sous le nom de « Fab Labs ») à disposition du public, où chacun-e peut concevoir, fabriquer et apprendre en utilisant de petites machines-outils numériques pour un coût abordable (imprimantes 3D, par exemple) et même apprendre d’autres utilisatrices et utilisateurs de ces espaces de fabrication. L’idée est de pouvoir fournir toutes les ressources nécessaires sans compromettre les écosystèmes de la planète.

Au cours des dix dernières années, Fab Lab Barcelona, qui est l’un des principaux laboratoires du réseau mondial de Fab Labs, a aidé des personnes du monde entier à conceptualiser, concevoir, développer et fabriquer à l’échelon local, en mettant l’accent sur des technologies qui apportent de véritables changements. Hébergé à l’Institut d’architecture avancée de Catalogne (IAAC), ce centre combine innovation, participation, fabrication numérique, technologie et création. Le projet Fab City de Barcelone prévoit l’ouverture de plusieurs Fab Labs, au moins un dans chaque quartier, au cours des prochaines années.