Les politiques sociales, y compris les politiques relatives à la protection sociale, à la santé et aux soins, à l’éducation, au logement, à la pauvreté ou au chômage, sont des outils importants pour la promotion de l’égalité entre les femmes et les hommes, car elles ont des répercussions sur les conditions de vie concrète des femmes et des hommes. 

Les principales inégalités et différences entre les femmes et les hommes dans le domaine socio-économique ont trait à l’emploi ; en effet, les femmes sont majoritaires dans les emplois à temps partiel et moins bien rémunérés et continuent de faire face à une série d’inégalités (en ce qui concerne par exemple la rémunération, les retraites, les promotions et l’accès à la prise de décision). Elles restent aussi celles qui s’occupent essentiellement du travail de soins au sein de la famille, ce qui a des conséquences sur leur utilisation des services publics, leur capacité à avoir un emploi rémunéré, à prendre des décisions et à participer à d’autres activités sociales. L’effet combiné de ces inégalités est que les femmes ont un revenu global inférieur à celui des hommes. Il faudrait tenir compte de tous ces aspects pour que les politiques sociales contribuent à une véritable égalité entre les femmes et les hommes.

Approche intégrée de l’égalité entre les femmes et les hommes et droits socio-économiques et politiques sociales au Conseil de l’Europe

La Charte sociale européenne consacre un ensemble de droits dans le domaine du logement, de la santé, de l’éducation, de l’emploi, de la protection sociale, de la circulation des personnes et de la non-discrimination, dont la mise en œuvre devrait garantir l’égalité entre les femmes et les hommes. Le Comité européen des droits sociaux veille au respect de la Charte dans le cadre de deux mécanismes : les réclamations collectives faites par les partenaires sociaux et les organisations non gouvernementales et les rapports nationaux soumis par les Parties contractantes.