Hanno Pevkur, Ministre de l’Intérieur de l'Estonie, s’est adressé aux membres du Congrès à leur 31e session, le 20 octobre 2016, à Strasbourg, France. Après un tour d’horizon des initiatives prises par la présidence estonienne du Comité des Ministres du Conseil de l’Europe concernant la situation politique en Turquie et en Ukraine, il a souligné l’exemplarité de l’Estonie en tant que modèle de démocratie digitale. Evoquant les réformes démocratiques en Ukraine, le Ministre a affirmé que « seule une décentralisation garantie par la Constitution permet d’enraciner la démocratie aux niveaux local et régional ». Il a, en outre, souligné le rôle des autorités locales et régionales dans la lutte contre la radicalisation et l’extrémisme violent qui exige une réponse concertée de tous les échelons de gouvernance : local, national et international. « Le thème de la Semaine européenne de la démocratie locale 2016, à savoir « Vivre ensemble dans des sociétés culturellement diverses : respecter, dialoguer, interagir » est un autre exemple positif. Il est essentiel de trouver des moyens de montrer à quel point la diversité culturelle constitue une richesse », a-t-il ajouté. « De lourdes responsabilités pèsent sur les autorités locales et régionales qui doivent faire face directement aux pénibles conséquences de la fracture sociale et de la défiance entre les citoyens », a souligné M. Pevkur en mentionnant d’autres domaines dans lesquels les autorités locales et régionales peuvent jouer un rôle clé, notamment les droits de l’enfant et l’égalité de genre.

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