Avec une population d’environ 300 000 habitants dont 40 % issus de l’immigration, l’arrondissement de Neukölln, à Berlin, est connu pour son caractère interculturel et sa diversité. Les Roms, minorité la plus nombreuse en Europe et qui souffre de pauvreté, d’exclusion sociale et de discrimination sur tout le continent, forment dans ce quartier une communauté ethnique de plus en plus importante. Nombreuses sont les familles roms qui arrivent à Berlin sans aucune ressource ni aucune connaissance de la langue allemande, dans l’espoir d’y trouver une vie meilleure pour elles et pour leurs enfants. Confronté aux défis considérables posés par les récents flux migratoires en provenance d’Europe du Sud-est, l’arrondissement de Neukölln redouble d’efforts pour résoudre les problèmes dans le cadre d’une stratégie d’inclusion globale. La municipalité a adopté un plan d’action général qui couvre l’éducation, les soins de santé, le logement et le réseautage.
Une première étape importante a été franchie avec la création d’un « groupe de travail rom » (AG Roma). Ce groupe réunit tous les acteurs concernés : écoles, police, centres de jeunesse, agences pour l’emploi, administration municipale, ONG, organisations roms et associations de quartier. À l’intérieur du groupe, des sous-commissions ont été créées pour se pencher plus en détail sur des questions spécifiques telles que les soins de santé. Réunir toutes les compétences autour d’une table s’est révélé crucial pour assurer que les mesures prises par la municipalité étaient basées sur l’expérience des personnes directement concernées.
Considérant l’éducation comme le domaine où il est le plus important d’agir, la municipalité a créé des classes spéciales à l’intention des élèves récemment arrivés ne parlant pas, ou très peu, l’allemand. Ces « classes de bienvenue », actuellement au nombre de 31, rassemblent 417 élèves (dont de nombreux Roms) de tous âges, qui suivent 30 heures de cours intensifs par semaine. L’accent est mis sur l’acquisition rapide de la langue allemande afin de permettre aux élèves d’intégrer rapidement le système scolaire ordinaire. La plupart des élèves effectuent cette transition après seulement trois ou quatre mois. Dans certains établissements scolaires, un enseignant « ordinaire » qualifié travaille « en tandem » avec un interprète afin de faciliter l’intégration des élèves dans le cursus normal. En outre, sont organisés dans les écoles des programmes d’orientation professionnelle destinés à élargir l’horizon des élèves, et des projets de jeunesse destinés à vaincre les préjugés.
Étant donné qu’un grand nombre d’enfants roms n’ont jamais été scolarisés, un axe important consiste à travailler avec les parents roms pour s’assurer que les enfants vont à l’école, conformément à leur obligation légale. Les parents peuvent suivre des cours d’allemand gratuits. Une association de parents a été mise en place et des animations hebdomadaires gratuites sont organisées pour encourager les parents à participer activement à l’éducation de leurs enfants. Grâce à une campagne de vaccination gratuite récemment lancée par la municipalité, 681 élèves ont pu être vaccinés dans huit écoles primaires. Bien que l’association de parents et la campagne de vaccination ne s’adressent pas spécifiquement aux Roms mais visent à intégrer des familles de toutes nationalités, tous les documents utiles ont été traduits en roumain et en bulgare afin de bien informer les parents roms.
Par ailleurs, Neukölln s’efforce d’améliorer les conditions d’habitation des Roms, lesquelles font l’objet d’une attention particulière de la part du service d’inspection du bâtiment et du logement (Bau- und Wohnungsaufsicht). Un service d’assistance aux locataires, assuré par une ONG rom, a été mis en place dans le but de prévenir d’éventuels conflits avec les propriétaires. Dans de fréquents conflits, la municipalité a également joué un rôle de médiateur et a su rétablir le dialogue en invitant toutes les parties concernées à discuter concrètement des problèmes autour d’une table.
La réhabilitation complète d’un immeuble situé rue Harzer (Harzer Straße 64-67), opération menée par la société immobilière à vocation humaniste Aachener Siedlungs- und Wohnungsgesellschaft avec l’assistance de l’administration municipale, est un remarquable succès. Autrefois insalubre et encombré de détritus, l’immeuble a été réhabilité et, depuis septembre 2012, il offre 137 appartements entièrement rénovés, des équipements pour enfants, des services de conseil aux locataires et divers projets artistiques ou de recyclage. L’immeuble « Arnold Fortuin », ainsi nommé en hommage à un prêtre allemand ayant sauvé des Roms du génocide nazi, est habité par 400 Roms, mais aussi par des familles allemandes ou d’autres nationalités qui bénéficient de loyers modérés. Tous les enfants de l’immeuble sont scolarisés dans l’école locale.
Plusieurs autres projets ont été menés avec succès. Ayant constaté que les services municipaux responsables de l’enfance et de la santé ne parvenaient pas à toucher certaines minorités, la municipalité a lancé en 2007 le programme des « mamans de quartier » (Stadtteilmütter). Ce programme propose aux mères appartenant à certaines minorités de suivre une formation de base en puériculture et en techniques de conseil ; grâce à cette qualification, elles pourront être payées par la municipalité pour fournir une assistance aux familles de leur communauté. Entre 2007 et 2012, les « mamans de quartier » se sont rendues auprès de 6000 familles dans le seul arrondissement de Neukölln. La plupart des participantes sont d’origine turque ou arabe, mais le premier groupe de femmes roms a récemment achevé la formation et, désormais, pourra diffuser les connaissances acquises au sein de la communauté rom. L’objectif est de toucher 3000 autres familles immigrées d’ici à 2015.
Enfin, la municipalité a mené un travail de sensibilisation du public aux problèmes posés par l’augmentation des flux migratoires en provenance d’Europe du Sud-est et, auprès des acteurs concernés, un travail d’information sur ce qui est fait pour résoudre ces problèmes. Ainsi, des rapports de suivi détaillés sur la situation des Roms à Neukölln ont permis d’influencer les politiques fédérales, des expositions ont été organisées dans des galeries locales, et des formations à la lutte contre l’antitsiganisme ont été dispensées aux travailleurs sociaux.
Beaucoup reste encore à faire à Neukölln, mais la municipalité agit avec détermination pour améliorer l’intégration des Roms dans le cadre de sa politique d’inclusion globale. C’est seulement en poursuivant ces efforts que l’arrondissement pourra tirer parti des compétences et des perspectives culturelles variées qu’offre la diversité de sa population. Les politiques menées à Neukölln, notamment dans le domaine de l’éducation où les « classes de bienvenue » connaissent un franc succès, peuvent et doivent être une source d’inspiration ou de bonnes pratiques pour d’autres villes européennes habitées par des communautés roms.
