Créé en 1990 comme un Accord partiel, la Commission de Venise du Conseil de l'Europe a été transformée en un Accord élargi en 2002. Depuis cette date, plusieurs pays non-européens sont devenus membres à part entière de la Commission. Le nouveau statut et le soutien financier apporté par l'Union européenne et par plusieurs Etats membres du Conseil de l'Europe ont donné la possibilité de développer des programmes de coopération d’envergure avec des pays de l'Asie centrale, le Sud de la Méditerranéeet l'Amérique latine.
L'initiative « État de droit » soutenue par les subventions de l'EEE et de la Norvège soutient la promotion de l'État de droit, de la transparence et de l'intégrité dans 15 pays bénéficiaires – États membres de l'UE et du Conseil de l'Europe – conformément aux normes du Conseil de l'Europe.