Point de départ : Maribyrnong fait partie de Melbourne, Australie, et est l’une des villes les plus multiculturelles de l’État de Victoria. Elle ambitionne d’être une « Cité interculturelle » où se côtoient de nombreuses nationalités, langues et religions, une ville dotée d’outils de gestion de la diversité et des conflits culturels, de reconnaissance et de réconciliation des peuples autochtones et d’une plus grande mixité et interaction entre les groupes dans les espaces publics.
Processus : Du point de vue de la régénération sociale, la ville est un exemple de « communauté holistique », où la régénération à grande échelle vise à créer de nouvelles possibilités pour la population locale et augmenter les investissements. Le gouvernement et des investisseurs privés investissent à Footscray, l’un des six « quartiers prioritaires » que le gouvernement de l’État de Victoria définit comme suit : « Les quartiers prioritaires, ce sont des personnes et des lieux. Nous nous efforçons de créer des quartiers agréables à vivre et durables. Des lieux où les gens vivent dans des communautés dynamiques, ont accès à des logements abordables et trouvent les emplois de qualité dont ils ont besoin ».
Le quartier de Footscray a été retenu pour construire de nouvelles lignes de transport grâce au prolongement du métro, l’intention étant d’attirer une croissance substantielle dans les années à venir, en s’appuyant sur les atouts que ce quartier possède déjà. La bibliothèque de Footscray en est un. Le projet de réaménagement des sites existants comprend un bâtiment moderne au cœur de la zone commerciale, qui sert de bibliothèque, de centre intercommunautaire, d’espace artistique et culturel et d’espace polyvalent. La bibliothèque propose un grand nombre d’activités, des programmes d’apprentissage, artistiques et culturels pour tous les âges et toutes les cultures. L’an prochain, le Conseil s’efforcera d’établir des partenariats avec le gouvernement, la communauté et d’autres parties intéressées en vue de développer le projet et de le mettre en œuvre.
Le Conseil a financé des installations communautaires en impliquant la communauté de manière réfléchie, et en travaillant avec des partenaires et des communautés de Footscray et d’ailleurs. L’équipe chargée du développement économique a consulté la communauté locale et les commerçants africains et vietnamiens de différents quartiers pour les inciter à participer à la conception du projet et à s’approprier l’espace en installant des drapeaux africains le long de Nicholson Street, de la Saigon Welcome Arch, sur Leeds Street, et sur le Musée vietnamien. Ces symboles deviennent une destination qui incite les consommateurs et les visiteurs à faire du shopping en toute décontraction et attire les visiteurs d’autres quartiers.
Les échanges interculturels dans l’espace public sont encouragés par des festivals, comme le East Meets West Lunar New Year Festival, organisé en janvier de chaque année à Footscray, sur Hopkins Street. Ce festival est devenu un véritable événement multiculturel qui met en avant la diversité et la cohésion culturelles de Maribyrnong et attire des milliers de visiteurs. Chaque année, la ville s’anime lors d’un festival qui fête les sens, avec des décorations, des danses culturelles, des spectacles musicaux, un défilé, des stands culinaires et des manèges. Le Conseil soutient aussi d’autres festivals :
- Festival des couleurs – Holi
- Festival des fleurs – Telangana Bathukamma
- Festival de la gastronomie macédonienne
- Festival albanais
- Quang Minh Tet Festival – Nouvel An lunaire
- Wominjeka – Australiens autochtones
- Emerge in the West – Australiens d’ascendance africaine
