Образование в области прав человека невозможно без самих прав человека. Любой человек, берущийся за образование в области прав человека, должен, прежде всего, знать их и понимать их суть. Права человека можно понимать и объяснять просто или сложно; их можно толковать в абстрактной и концептуальной форме или с помощью практических примеров из реальной жизни; их можно рассматривать в глобальном аспекте или с точки зрения  опыта отдельных территорий. Но при этом важно, чтобы каждый, кто берется учить других правам человека, умел объяснить, что это такое, и мог бы дать ответы на вопросы о правах человека.  

Первая задача преподавателя прав человека ‒ увлечь молодых людей изучением прав человека, а это подразумевает дать им точную информацию, разрушить миф об их сложности  и объяснить многие дилеммы, связанные с правами человека. Но сделать это невозможно, если не учитывать основные концепции и ценности, лежащие в основе прав человека, а именно: универсальность, неделимость и неотчуждаемость. Преподаватель прав человека выступает в роли «посла» и защитника прав человека, но если он будет неспособен разъяснить и дать ответы на ключевые вопросы о правах человека, все его усилия будут напрасны. При изучении прав человека возникают самые различные вопросы, и никто не ждет, что преподаватель имеет ответы на каждый из них. Однако он должен знать, где их искать, и развивать у участников умение находить свои собственные ответы. 

Заблуждения по поводу происхождения прав человека (например, расхожее мнение о том, что это якобы «западное» изобретение), их универсальности и принципа правоприменения могут легко превратить хорошо продуманное занятие на тему прав человека в пустые дебаты, которые еще больше укрепят сомнения и заблуждения вместо того, чтобы их развеять. Изучение прав человека является важнейшей и неоспоримой составляющей о в области прав человека, без которой все остальное теряет смысл.

В данной главе мы даем читателям «Компаса» дополнительную информацию о том, что такое права человека, как они развивались и как их следует защищать и продвигать. Разумеется, здесь не представлена исчерпывающая информация о понятиях и системах прав человека. Но, как и другие разделы «Компаса», эта глава дает читателям важные отправные точки и снабжает базовыми сведениями. И это уже забота тех, кто будет пользоваться «Компасом» в дальнейшем -  искать дополнительную информацию в соответствии с  характером их программ и запросам участников. Эту главу также не следует воспринимать как некий тезис в духе «Что каждый должен знать о правах человека». Вместо этого она затрагивает множество важных аспектов прав человека. Каким-то участникам и ведущим понадобится знать больше (или меньше) о том, в частности, каким образом права человека развивались и как они защищены в их собственных странах.

Главу завершает раздел, содержащий вопросы, ответы и учебные задачи на тему прав человека; здесь же приведены некоторые наиболее часто встречающиеся вопросы и высказывания, выражающие сомнения по проблемам, связанным с правами человека.

Подобно тому, как (несовершенные) творения (столь же несовершенных) людей подвергаются критической оценке, так и права человека постоянно пересматриваются, развиваются и совершенствуются. Мы рассчитываем на то, что пользователи «Компаса» внесут свой вклад в его обновление, в частности, сообщая нам о тех изменениях, которые произошли после его публикации.