Le travail continu de Ballarat pour rendre la ville plus diverse et accueillante sur le plan culturel a fait d’elle la première ville d’Australie à rejoindre le réseau des cités interculturelles du Conseil de l’Europe.

L'adhésion au réseau des cités interculturelles procure de nombreux avantages, y compris l’accès à des informations sur des initiatives réussies qui contribuent à transposer les niveaux croissants de la diversité culturelle en avantages économiques, environnementaux, sociaux et  culturels

En juin 2016, dans le cadre de l'adhésion, la ville a été invitée à évaluer au préalable ses pratiques interculturelles en les comparant à 100 autres Cités interculturelles à travers le monde

Le résultat de l’ « Index » place la ville de Ballarat au:

• 4e rang mondial parmi une sélection de 80 villes avec une moyenne de 84%
• 2e rang  mondial parmi les villes de moins de 200 000 habitants,
• 1er rang mondial parmi les villes ayant moins de 15% de résidents nés à l’étranger

La ville de Ballarat met l'accent sur le développement et la diversité culturelle ; En 2009, elle a adopté une première stratégie de diversité culturelle, basée sur son engagement à développer des relations interculturelles entre les résidents d'origine australienne et les résidents en provenance d’autres pays

Ces dernières années, la ville de Ballarat a mis au point plusieurs programmes qui favorisent l’inclusion et offrent de nouvelles opportunités, parmi lesquels le programme « Ambassadeur multiculturel » récompensé par un prix, et le programme « CALD, parcours éducatif et emploi ». D'autres initiatives qualifient Ballarat de «zone d'accueil des réfugiés», soutiennent la campagne «le racisme ne passera pas par moi» et le mouvement des «villes accueillantes»

Le plan d’action 2017-2021 des Cités interculturelles du Conseil de l’Europe est en phase de développement. Il insistera sur :

• Les réactivités des services
• La citoyenneté active
• Le leadership et le plaidoyer
• Le renforcement et la valorisation de la diversité

Des chiffres récents du recensement australien (2011) montrent qu’au sein de la population de Ballarat :

• 8,7% sont nés à l’étranger, dont la moitié dans des pays non anglophones
• Principaux pays d’origine : Royaume Uni, Nouvelle Zélande, Pays-Bas, Inde, Chine, Allemagne, USA, Philippines, Afrique du Sud, Italie
• Principales langues (autres qu’anglais) : Mandarin, italien, arabe, grec

Réunion du Conseil du 14 décembre pour l’adhésion au réseau des Cités interculturelles

Reportage TV