Mon université, l'Université d'Europe centrale, a été touchée d'une manière similaire à celle de toute autre université en Europe et dans le monde, mais nous avons également dû faire face à d'autres défis. Comme vous le savez peut-être, notre université a été contrainte de quitter la Hongrie suite à l'adoption d'une législation restrictive par le gouvernement hongrois. En conséquence, nous avons dû déménager toute l'université d'un pays à l'autre, en pleine crise, avec un verrouillage et des restrictions de voyage en place. En outre, nous sommes une université internationale, voire mondiale, avec des étudiants et du personnel venant de plus de cent pays dans le monde entier. Il n'a pas été facile de garder le contact avec nos étudiants et nos professeurs, dont certains sont retournés dans leur propre pays. En bref, nous avons dû traverser une double crise : la crise de COVID-19 et le déménagement dans un autre pays.

Il y aura certainement des changements dans notre Université suite à cette crise et, plus précisément, suite à ce que nous avons appris pendant la crise. Nous avons appris que nous pouvons faire les choses différemment en termes d'enseignement, de recherche, de coopération internationale et d'administration. Mais je pense que le changement le plus important a été l'attitude du personnel universitaire vis-à-vis de l'enseignement en ligne. Auparavant, les attitudes étaient presque entièrement négatives. La majorité de mes collègues ne voulaient ni faire, ni entendre parler de l'enseignement en ligne. Pendant la crise, obligés de passer du jour au lendemain à l'enseignement en ligne, cela a en fait remarquablement bien fonctionné. Maintenant, nous réfléchissons à la manière dont nous pouvons le faire à long terme, comment nous pouvons tirer parti des nouvelles technologies en interne et soutenir la collaboration en ligne avec d'autres universités. Je pense que cela ne sera pas facile. Il n'y aura pas de transition complète vers l'enseignement en ligne, mais l'attitude du corps enseignant et des étudiants change de manière significative et cela devrait être suivi par de nouvelles politiques et pratiques dans les universités.

Il y aura certainement des changements dans l'enseignement supérieur dans le monde post-COVID et ces changements impliqueront au moins une refonte partielle de la pédagogie et du mode d'exécution de nos activités principales plus largement, tant en termes d'enseignement que de recherche. La coopération internationale sera également influencée ; je ne dirais pas affectée, car cette crise n'aura pas nécessairement une influence négative sur la coopération internationale. Les universités ont découvert qu'elles peuvent coopérer de nouvelles manières afin de relever les défis découlant de la crise et ces nouvelles voies seraient intéressantes et constitueraient un territoire différent à explorer. Nous avons également découvert qu'au-delà de l'enseignement et de la recherche, nous pouvons faire beaucoup plus en ligne, notamment en matière d'accréditation, par exemple. Mon université était en train d'accréditer une quarantaine de diplômes en Autriche lorsque la COVID-19 a frappé et il n'était plus possible de poursuivre les examens d'accréditation de manière traditionnelle. L'agence d'accréditation autrichienne a donc mis en ligne toutes ces activités, y compris les visites de sites, et cela a fonctionné. Autre exemple, j'étais membre d'un comité d'évaluation dans un grand programme de la Commission européenne et nous avons réalisé que nous pouvions faire toute l'évaluation en ligne, sans déplacement, ce qui permettait d'économiser des frais et du temps et de protéger l'environnement. Je ne vais pas essayer de résumer tous les changements ici, car je suis sûr que nous pouvons ajouter des changements dans les activités de sensibilisation, par exemple, mais nous pouvons certainement nous attendre à des changements importants dans tous ou presque tous les domaines de l'activité universitaire.