Le 13 octobre 2026, Maria José Castello-Branco, présidente du Comité des Parties à la Convention du Conseil de l’Europe sur la protection des enfants contre l’exploitation et les abus sexuels (Comité de Lanzarote), a prononcé une allocution d’ouverture lors de la 48e session ordinaire du Comité africain d’experts sur les droits et le bien-être de l’enfant (CADEBE). Il s’agissait de la première participation du Conseil de l’Europe à une réunion du CADEBE.
Dans son allocution, Maria José Castello-Branco a présenté la Convention de Lanzarote comme un traité international juridiquement contraignant qui adopte une approche globale de la protection des enfants contre les violences sexuelles et auquel les États du monde entier peuvent adhérer.
Évoquant sa première rencontre avec la présidente du CADEBE, l’honorable Sabrina Gahar, en marge d’un événement parallèle au Prix Nord-Sud, en mai 2026, où elles avaient discuté du renforcement de la coopération entre les deux comités, Castello-Branco a déclaré : « Nous nous sommes quittées avec un objectif commun. Nous espérons être à l’aube d’un partenariat fructueux, qui associera l’expérience et l’expertise de l’Europe et de l’Afrique afin de mieux protéger les droits des enfants sur nos deux continents. »
En amont de la Journée de discussion générale du CADEBE sur le thème « Violence à l’encontre des enfants et pratiques préjudiciables : naviguer dans l’univers numérique », les présidentes du Comité de Lanzarote et du CADEBE ont fait part de leur préoccupation commune concernant les risques auxquels les enfants sont exposés en ligne et souligné la nécessité d’unir leurs efforts pour y faire face. « Le monde numérique fait désormais partie du quotidien de millions d’enfants africains », a déclaré l’honorable Sabrina Gahar. S’il offre des possibilités d’apprentissage, d’expression et de participation, il peut également exposer les enfants à l’exploitation et aux abus sexuels, au cyberharcèlement et à d’autres formes de préjudice, notamment celles liées à l’intelligence artificielle.
Afin de renforcer cette coopération, le Conseil de l’Europe et le CADEBE ont organisé un événement parallèle intitulé « La protection des enfants contre les violences sexuelles : un dialogue Nord-Sud ». Les principales intervenantes étaient les présidentes du Comité de Lanzarote et du CADEBE, Mme Satang Nabaneh, rapporteure spéciale du CADEBE sur la violence à l’encontre des enfants, et Mme Morenikejimi Olaniran, représentante du Conseil mondial des survivant·e·s (Global Survivor Council).
Les échanges ont porté sur la manière dont la Convention de Lanzarote et la Charte africaine des droits et du bien-être de l’enfant peuvent se renforcer mutuellement, ainsi que sur les moyens d’adapter ou de renforcer les services adaptés aux enfants, pluridisciplinaires et interinstitutionnels, tels que les Barnahus (Maison des enfants), notamment dans les pays africains. Les intervenantes ont également examiné comment les enseignements tirés de l’expérience vécue peuvent éclairer les politiques et les pratiques afin de mieux protéger les enfants contre les violences sexuelles et faire respecter leurs droits.
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