Dix ans après son lancement en avril 2016, le Cadre de référence des compétences pour la culture de la démocratie (CRCCD) du Conseil de l’Europe reste une pierre angulaire du renforcement de l’éducation à la citoyenneté démocratique à travers l’Europe. Créé en réponse à la montée du populisme et aux menaces pesant sur les valeurs démocratiques, ce cadre comprend 20 compétences – valeurs, attitudes, aptitudes, connaissances et esprit critique – nécessaires pour vivre dans des sociétés démocratiques et diversifiées. Au cours de la dernière décennie, il a considérablement influencé les programmes scolaires, la formation des enseignants et la coopération internationale, même si des défis persistent en matière d’évaluation et de mise en œuvre à plus grande échelle.
À l’initiative d’Andorre dans le cadre de la présidence andorrane du Comité des ministres au début de l’année 2013, le Cadre de référence des compétences pour la culture démocratique (CRCCD) a été lancé lors de la 25e session de la Conférence permanente des ministres de l’Éducation du Conseil de l’Europe, qui s’est tenue à Bruxelles les 11 et 12 avril 2016, où les ministres de l’Éducation ont souligné la nécessité de préparer les apprenants à une citoyenneté démocratique active tout au long de la vie, en tant qu’objectif central des systèmes éducatifs européens. À l’issue de phases pilotes, le cadre a été développé en trois volumes couvrant ses fondements conceptuels, les descripteurs de compétences et les orientations de mise en œuvre. Ces trois volumes ont été largement traduits et diffusés dans les États membres du Conseil de l’Europe. Le CRCCD a également été appliqué à l'environnement numérique dans le cadre de l'initiative Éducation à la citoyenneté numérique.
Le premier examen de la mise en œuvre du CRCCD, réalisé en 2023, a révélé que le cadre avait été largement intégré dans les politiques éducatives, les programmes scolaires et la formation des enseignants. Il a toutefois également mis en évidence des lacunes dans l’éducation de la petite enfance, la formation professionnelle, l’enseignement supérieur et la formation des adultes, ainsi que des difficultés à évaluer les compétences des apprenants en matière de culture de la démocratie. Pour remédier à ces problèmes, l’évaluation a recommandé d’adapter le cadre à divers contextes éducatifs, d’améliorer les mécanismes de suivi, de renforcer la coopération entre les parties prenantes et d’élargir les possibilités offertes aux éducateurs de développer et de mettre en pratique les compétences pour la culture de la démocratie. En réponse, le CRCCD a été développé davantage dans des domaines tels que l’enseignement et la formation professionnels, l’éducation au développement durable et l’éducation de la petite enfance.
Dix ans plus tard, l’engagement pris par les ministres de l’Éducation en 2016 ne saurait être plus visionnaire et pertinent. Les démocraties européennes sont confrontées à un recul de la démocratie, à la désinformation et à la manipulation, notamment en raison de l’essor des technologies numériques et de l’intelligence artificielle, et les jeunes perdent confiance dans la démocratie et se sentent aliénés des institutions démocratiques. Ces évolutions ont créé une nouvelle urgence et un nouveau contexte pour l’éducation à la citoyenneté démocratique.
Cette urgence s’est traduite par des initiatives récentes telles que les Principes de Reykjavik pour la démocratie (2023), qui appellent à un investissement accru dans la participation démocratique par l’éducation, et la création d’un Espace européen pour l’éducation à la citoyenneté. S'appuyant sur l'acquis du Conseil de l'Europe en matière d'éducation, cette initiative vise à renouveler la mission civique de l'éducation en renforçant la qualité de l'éducation à la citoyenneté démocratique, son lancement officiel étant prévu lors de la 27e Conférence permanente des ministres de l'Éducation, les 3 et 4 décembre au Monténégro. De même, le nouveau Pacte démocratique pour l'Europe souligne l'importance d'apprendre et de pratiquer la démocratie tant dans des contextes formels que non formels.
Dans ce nouveau contexte, le CRCCD reste d’une grande pertinence. Il fournit un modèle clair pour identifier les acquis d’apprentissage et orienter la conception des programmes, l’enseignement et l’évaluation. Il promeut également des approches telles que la gouvernance démocratique à l’échelle de l’établissement, les environnements d’apprentissage participatifs et les pratiques pédagogiques inclusives. En outre, il encourage l’intégration des compétences démocratiques tant dans la formation initiale des enseignants que dans le développement professionnel continu.
Une décennie après son lancement, le CRCCD continue donc de servir d’initiative phare, aidant les systèmes éducatifs à travers l’Europe à former des citoyens actifs, informés et responsables. Alors que les valeurs démocratiques sont soumises à une pression croissante, son rôle dans la conception d’une éducation qui soutient la participation, l’inclusion et la pensée critique est plus important que jamais.
