Aider les jeunes à être des citoyens numériques dans un environnement en ligne sûr, tel est l’objectif affiché de la politique numérique européenne de la jeunesse, qui traduit une priorité importante de l’Union européenne depuis le milieu des années 1990. Plusieurs initiatives sont financées, en tout ou partie, par la Commission européenne. C’est le cas notamment d’Insafe Network (Journée pour un internet plus sûr). L’initiative Creative Europe présente aussi un fort potentiel de sensibilisation. L’UNESCO et le Forum européen de l’éducation aux médias et à l’information sont des exemples d’organisations internationales qui s’emploient à sensibiliser l’opinion dans ce domaine et de plus en plus de régulateurs investissent l’espace de l’éducation aux médias.
D’après l’aperçu général et les consultations multipartites menées par le Groupe d’experts ECN du Conseil de l’Europe, ce n’est qu’aujourd’hui que la citoyenneté numérique devient une priorité pour de nombreux pays européens.
L’éducation aux médias est vue de façon capitale comme un moyen de sensibilisation et, par conséquent, l’autonomisation des utilisateurs – au sens où l’on permet aux gens d’acquérir des compétences d’évaluation critique vis-à-vis des médias – est de plus en plus importante. La plupart des institutions internationales se sont exprimées en faveur de cette tendance et de plus en plus de pays mettent sur pied des programmes ou élaborent des codes de conduite pour promouvoir les bonnes pratiques à cet égard.
Conséquences pour les politiques et les pratiques
Ce type de raisonnement gagnant-gagnant devrait aussi inciter le secteur commercial à lancer de nombreuses initiatives transsectorielles et à signer des accords d’autoréglementation, en plus des initiatives des structures pédagogiques destinées à promouvoir les droits fondamentaux et les valeurs démocratiques et à fournir les outils pour concevoir de nouveaux environnements d’apprentissage.
Enfin, il conviendrait de faire émerger un consensus parmi les diverses approches adoptées par les acteurs transnationaux et intergouvernementaux, comme l’UNESCO, le Conseil de l’Europe, la Commission européenne, etc., vers une conceptualisation de l’éducation à la citoyenneté numérique et d’intégrer dans ce consensus d’autres acteurs publics et privés.
