Les droits humains font partie de l'ADN du Conseil de l'Europe. Ils sont les principes fondateurs qui sous-tendent l’ensemble de son action et l’un des trois piliers de sa mission, avec la démocratie et la défense de l'État de droit. Le système de protection des droits humains mis en place par le Conseil de l'Europe trouve son expression la plus achevée dans la Convention européenne des droits de l'homme et dans les travaux de la Cour européenne des droits de l'homme, qui statue sur les affaires introduites contre des Etats par des citoyens estimant que leurs droits ont été violés.
