En octobre 2024, la Division des institutions démocratiques et de la société civile du Conseil de l'Europe a lancé une subvention destinée à soutenir les organisations de la société civile dans un but précis : promouvoir une culture démocratique, accroître la participation du public à la prise de décision et renforcer les liens entre la société civile et le Conseil de l'Europe. La subvention visait également à sensibiliser le public aux normes du Conseil en matière de renforcement de la démocratie, en particulier les Principes de Reykjavik pour la démocratie, à mettre en évidence la valeur de la collaboration et à identifier de nouvelles opportunités dans ce domaine.
 

Trois projets, un seul objectif : renforcer la démocratie

Menés de mars à octobre 2025, les trois projets lauréats ont mis l'accent sur la communication et la sensibilisation, afin que leur impact dépasse largement le cadre des participants directs.

Volonteurope : Renforcer la résilience et l'inclusion pour une démocratie participative (BRIDGE)

Le projet « BRIDGE » de Volonteurope, mis en œuvre avec des partenaires de huit pays, a commencé par renforcer les capacités des organisations partenaires, puis a donné lieu à des tables rondes nationales en Belgique, en France, en Italie, en Hongrie, en Géorgie, en Serbie, au Royaume-Uni et en Guadeloupe. Ces tables rondes ont réuni 172 participants qui ont échangé leurs points de vue et leurs expériences sur la confiance, la participation et l'inclusion, et ont contribué à la consultation publique du Conseil de l'Europe sur le projet de paramètres pour la mise en œuvre des principes de Reykjavik pour la démocratie. En outre, elles ont permis de faire connaître la plateforme BePart du Conseil de l'Europe, une ressource qui présente des initiatives de participation civile. Dans le prolongement des tables rondes nationales, sept tables rondes régionales en Europe du Sud, au Benelux, en Europe occidentale, dans le Partenariat oriental, en Europe du Nord, en Europe centrale et orientale et dans les territoires français d'outre-mer ont attiré 139 autres participants en ligne, qui ont identifié les défis démocratiques communs, les innovations locales et les possibilités de renforcer la coopération transfrontalière.

Le projet s'est achevé par un sommet à Strasbourg, qui a réuni 90 participants en personne et en ligne afin de réfléchir aux enseignements tirés des dialogues et d'explorer comment ces enseignements pourraient éclairer les travaux en cours du Conseil de l'Europe et son partenariat avec la société civile sur les Principes de Reykjavik pour la démocratie. L'un des moments forts de l'événement a été le Future Lab interactif, au cours duquel les participants ont exploré ensemble de nouvelles voies de coopération entre le Conseil de l'Europe et les organisations de la société civile. Le « Catalogue de la participation civile » a été lancé. Il s'agit d'une collection numérique StoryMap de dix exemples inspirants d'innovation démocratique et de pratiques participatives identifiés à travers le projet dans toute l'Europe.

La campagne en ligne des partenaires du consortium a touché près de 6 000 personnes sur différentes plateformes et le catalogue a été consulté plus de 100 fois et partagé à travers les réseaux des partenaires. Ces ressources, ainsi que les réseaux établis, soutiendront les futurs travaux de plaidoyer et communautaires.

HRHF : Renforcer les capacités des défenseurs des droits humains émergents

La Fondation Human Rights House (HRHF) a conçu un programme de renforcement des capacités destiné à 18 défenseurs émergents issus de huit pays, reflétant un large éventail de contextes, de problématiques et de régions (Arménie, Azerbaïdjan, Croatie, Géorgie, Norvège, Pologne, Serbie et Ukraine). Le programme comprenait des activités virtuelles et en présentiel, telles que des webinaires thématiques, une visite d'étude à Strasbourg, des réunions directes avec des experts du Conseil de l'Europe et des représentants des États membres, ainsi qu'un webinaire de suivi. Les participants ont partagé leurs connaissances et les outils de plaidoyer du Conseil de l'Europe au sein de leurs propres réseaux, multipliant ainsi l'effet de leur formation.

Grâce à des activités de communication de suivi, les participants ont partagé leurs connaissances et les outils du Conseil de l'Europe avec leurs propres organisations et partenaires. Les communications de la HRHF ont atteint plus de 8 300 comptes de réseaux sociaux uniques et ont généré près de 10 000 impressions. La visibilité assurée par les participants a largement contribué à amplifier les messages. Les kits préparés pour les réseaux sociaux ont permis aux participants et à leurs OSC de co-créer du contenu, ce qui a donné lieu à au moins 29 publications originales partagées en six langues. Un groupe d'anciens participants a été formé, renforçant à la fois la solidarité et le plaidoyer régional.

Chaque participant a élaboré un plan de plaidoyer individuel adapté à son contexte national. Les mentors du HRHF accompagneront la mise en œuvre jusqu'en 2026. De nombreux participants ont déjà lancé des actions de suivi, telles que la fourniture d'informations supplémentaires au Bureau du Commissaire aux droits de l'homme du Conseil de l'Europe, la préparation de communications au titre de l'article 9 (soumissions de la société civile sur la mise en œuvre des jugements relatifs aux droits de l'homme) sur des sujets allant du soutien psychosocial aux défenseurs des droits de l'homme aux questions spécifiques à chaque pays et aux tendances en matière de droits de l'homme, ou encore la mobilisation des représentations permanentes de leurs pays.

ALDA : Bâtir des ponts pour une gouvernance démocratique

Le projet « BRIDGE to the Council of Europe » (Un pont vers le Conseil de l'Europe) d'ALDA a réuni des organisations de la société civile et des autorités locales de Moldavie, d'Ukraine et d'Italie, favorisant ainsi des partenariats durables et une meilleure compréhension des normes du Conseil de l'Europe. Parmi les principales activités figuraient des événements en Italie et en Moldavie, impliquant directement 260 parties prenantes, et une formation pratique utilisant la « boîte à outils pour la participation civile à la prise de décision » du Conseil de l'Europe, qui propose des modèles et des étapes aux autorités locales pour mettre en œuvre des processus de consultation efficaces, transparents et inclusifs.

Le projet comprenait l'élaboration d'un épisode de la série de podcasts d'ALDA « Shades of Democracy », qui présentait le Label européen d'excellence en matière de gouvernance (ELoGE) du Conseil de l'Europe, promouvant les 12 principes de bonne gouvernance démocratique. Un webinaire en ligne ALDA Talk intitulé « Les principes de Reykjavik pour la démocratie : la société civile au cœur » s'est concentré sur la manière dont les principes de Reykjavik peuvent servir de cadre pour guider la gouvernance démocratique et renforcer la participation civique à travers l'Europe. Le Talk a ensuite été publié sur la chaîne Youtube d'ALDA.

Les nombreuses activités de communication et de diffusion menées par l'ALDA ont permis d'étendre l'engagement au-delà des pays participant au projet et de présenter celui-ci à un public plus large. La campagne de communication a permis de faire connaître ces expériences à près de 9 000 personnes via son site web, et les interactions sur les réseaux sociaux ont généré plus de 40 000 impressions. Des supports supplémentaires, tels que des podcasts et des webinaires sur les Principes de Reykjavik pour la démocratie, ont élargi la portée du projet aux acteurs de la société civile à travers l'Europe.

Un processus de sélection des subventions transparent et rigoureux

Derrière le succès de ces projets se cache un processus de sélection des subventions rigoureux et transparent. L'intérêt était grand : 77 propositions ont été soumises en décembre 2024. Le comité d'évaluation a examiné les 25 propositions les plus solides et sélectionné trois bénéficiaires : Volonteurope (avec un consortium de huit organisations partenaires), la Human Rights House Foundation (HRHF) et l'ALDA (Association européenne pour la démocratie locale), qui ont chacun reçu 40 000 euros grâce au soutien de l'Allemagne.

Les bénéficiaires ont été accueillis lors de réunions bilatérales et d'une session de formation conjointe afin de s'assurer que chacun comprenne les processus et les normes de reporting du Conseil de l'Europe.

Bâtir des ponts et créer un impact durable

Les projets ont non seulement atteint leurs objectifs, mais ont également dépassé les attentes à plusieurs égards. Ils ont contribué à sensibiliser le public au travail du Conseil de l'Europe en faveur du renforcement de la démocratie et de la participation de la société civile, touchant un public diversifié dans toute l'Europe avec un investissement relativement modeste. Le renforcement de l'interaction entre la société civile et le Conseil de l'Europe montre comment la passion et le partenariat peuvent créer une véritable dynamique en faveur de la démocratie. Des centaines de participants, des leaders émergents aux acteurs locaux expérimentés, ont acquis de nouvelles compétences et noué des liens précieux, ramenant les normes du Conseil dans leurs communautés. À mesure que les réseaux, les outils et les nouvelles pratiques continuent de se développer, l'impact de ce programme de subventions se prolongera bien au-delà de sa fin officielle. Le Conseil de l'Europe reste déterminé à travailler aux côtés de la société civile pour renforcer encore les valeurs démocratiques et la participation dans toute l'Europe.