Dans toute l'Europe, le Conseil de l'Europe établit des normes en matière de droits de l'homme, de démocratie et d'État de droit. Mais le souffle de ces valeurs réside dans la société civile : organisations locales et défenseurs des droits de l'homme qui travaillent quotidiennement avec les communautés sur le terrain.

Ces organisations sont souvent les premières témoins des défis auxquels la société est confrontée au quotidien : qu'il s'agisse du recul de l'espace civique, de la montée de l'autoritarisme ou du silence imposé aux groupes vulnérables. Pourtant, de nombreux défenseurs émergents auraient tout intérêt à apprendre à naviguer à travers les structures du Conseil de l'Europe et à acquérir des connaissances sur les outils du Conseil de l'Europe. Sans eux, des voix essentielles sont écartées du débat. C'est pourquoi, en 2025, le Conseil de l'Europe alloue des subventions à trois organisations différentes à travers l'Europe afin de renforcer ses liens avec la société civile sur le terrain et de former les organisations locales aux outils mis à disposition par le Conseil de l'Europe pour aider à défendre la démocratie. Le projet a deux ambitions principales : rapprocher les voix locales des décideurs et sensibiliser l'ensemble du territoire aux normes du Conseil de l'Europe, notamment à travers les Principes de Reykjavik pour la démocratie.

Construire des ponts grâce à la formation et à la confiance : C'est là qu'intervient la Fondation Maison des droits de l'homme (HRHF). Avec le soutien du Conseil de l'Europe, qui lui a accordé une subvention de 40 000 euros, la HRHF dirige un programme de renforcement des compétences destiné à doter les défenseurs des droits de l'homme émergents des outils, des connaissances, de la confiance et des relations dont ils ont besoin pour s'engager de manière significative auprès de différents acteurs.
Il s'agit également de renforcer le réseau : mettre en relation des défenseurs de différents pays, susciter des collaborations régionales et veiller à ce que la société civile puisse répondre collectivement aux menaces qui pèsent sur la démocratie.

Pourquoi la Human Rights House Foundation ? Le projet de la Fondation Maison des Droits de l’Homme (HRHF) était l'un des trois projets sélectionnés parmi 89 candidatures pour cette subvention.  S'étendant des Balkans au Caucase, du nord à l'ouest de l'Europe, le Réseau des Maisons des droits de l'homme - coalition d'organisations locales indépendantes de la société civile œuvrant pour la promotion des droits humains - est ancré dans les réalités locales. Leur mission plus vaste les amène également à travailler avec des groupes marginalisés (les jeunes, les femmes et la communauté LGBTIQ+) afin de garantir que les voix souvent exclues des institutions officielles puissent contribuer à façonner l'agenda démocratique de l'Europe.

A quoi ressemble le programme dans la pratique ? Le programme créé par la HRHF est loin d'être une simple formation : il est conçu comme un voyage. Il a débuté en mars dernier, lorsque les participants ont été sélectionnés à l'issue d'un appel à candidatures ouvert et que leurs besoins ont été évalués. Puis, au cours de l'été, deux webinaires de développement des connaissances ont été organisés, dans le but de démystifier le Conseil de l'Europe, d'en expliquer les mécanismes, les normes et les outils de plaidoyer. La semaine dernière, la HRHF a organisé pour les participants une visite d'étude immersive à Strasbourg, au siège du Conseil de l'Europe combinant une formation au plaidoyer avec des rencontres et des échanges concrets (dont une rencontre avec Bjørn Berge, Secrétaire Général Adjoint)
Le mois prochain, les participants se réuniront à nouveau pour planifier des initiatives de plaidoyer, partager leurs enseignements et renforcer un réseau d'apprentissage entre pairs.
Mais la partie la plus passionnante du projet est peut-être la campagne de communication publique, dans le cadre de laquelle les récits des participants et les dernières nouvelles du projet seront diffusés dans les médias et sur les réseaux sociaux, contribuant ainsi à rapprocher le Conseil de l'Europe des communautés partout dans le monde.
L'impact escompté ? Une société civile plus forte, plus connectée et plus à même d'influencer l'avenir des droits de l'homme et de la démocratie dans toute l'Europe.

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