Ouverte à la signature à Istanbul il y a dix ans, la Convention du Conseil de l'Europe sur la prévention et la lutte contre la violence à l'égard des femmes et la violence domestique (la Convention d'Istanbul) est considérée comme le traité international le plus ambitieux, et établit des obligations contraignantes pour prévenir et combattre la violence à l'égard des femmes et la violence domestique. La Convention d'Istanbul reconnaît également que la violence à l'égard des femmes est une construction sociale et culturelle et préconise donc la transformation des normes et des attitudes sociales comme condition préalable à l'élimination de la violence à l'égard des femmes. 

La lutte contre la violence à l'égard des femmes et des filles est une priorité dans la mission du Centre Nord-Sud du Conseil de l'Europe. Depuis 2011, le Centre Nord-Sud travaille avec un large éventail de parties prenantes en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique - en particulier avec des organisations dirigées par des femmes et des militant.es des droits des femmes, en première ligne de cette lutte - pour soutenir les efforts régionaux visant à mettre fin à la violence contre les femmes. Cela s'est traduit - et se poursuit - par la promotion de la Convention d'Istanbul en tant qu'outil international pouvant servir de référence pour renforcer une coopération et une coordination adéquates à différents niveaux afin de mieux lutter contre ce fléau transfrontalier.  

Les principes fondateurs de la Convention, basés sur les droits humains et les approches centrées sur les victimes, sont promus dans les projets du Centre Nord-Sud. 
Actuellement, dans le cadre du Programme conjoint entre l'Union européenne et le Conseil de l'Europe «Soutien régional à la consolidation des droits de l'homme, de l'État de droit et de la démocratie dans le sud de la Méditerranée» (Programme Sud IV), le Centre Nord-Sud du Conseil de l’Europe dirige un projet visant à renforcer les capacités de la société civile dans la région pour assurer une protection renforcée aux victimes de violence à l'égard des femmes et de la violence domestique.
Huit organisations de la société civile spécialisées dans le secteur de la protection aux femmes victimes bénéficieront d'une subvention et d'une formation sur la protection des victimes dans le sud de la Méditerranée, basée sur les dispositions de la Convention d'Istanbul, ainsi que de conseils pour mettre en œuvre un projet adapté aux défis actuels. 
Un deuxième projet, "Promouvoir la diversité et l'égalité", soutenu par les gouvernements espagnol et portugais, est consacré à la lutte contre les causes profondes de la violence à l'égard des femmes et des filles, le sexisme et les stéréotypes nuisibles. 
Les activités pédagogiques menées dans le cadre du Programme d'Éducation à la citoyenneté mondiale, visant à encourager le déploiement de perspectives multiples au travers de l'empathie, du respect de l'autre et de la déconstruction des stéréotypes, font écho aux objectifs de la Convention d'Istanbul. 

À l'occasion de son dixième anniversaire, le Centre Nord-Sud se joint aux efforts internationaux visant à valoriser la Convention d'Istanbul, qui illustre que les normes pionnières du Conseil de l'Europe en matière de droits humains, d'État de droit et d'égalité de genres, si pleinement mises en œuvre, rapprocheront les États membres d'une véritable égalité entre les femmes et les hommes.

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