Il Comitato dei Ministri del Consiglio d’Europa ha adottato una Raccomandazione che aggiorna le Regole penitenziarie europee del 2006. Tali regole, contenenti le norme e i principi giuridici principali relativi alla gestione delle carceri, al personale e al trattamento dei detenuti, sono un riferimento globale in questo ambito e guidano i 47 Stati membri del Consiglio d’Europa nelle loro legislazioni, politiche e pratiche.

La revisione riguarda le regole sulla registrazione delle informazioni sui detenuti e sulla gestione dei loro fascicoli, sul trattamento delle donne detenute, sui cittadini stranieri e sull’utilizzo di speciali misure di elevata sicurezza come la separazione dei detenuti da altri detenuti, l’isolamento, gli strumenti di contenzione, la necessità di garantire adeguati livelli di personale penitenziario, l’ispezione e il monitoraggio.

La raccomandazione disciplina più nel dettaglio l’isolamento (ovvero, essere rinchiusi per più di 22 ore al giorno senza significativi contatti umani). Le decisioni su questa misura dovrebbero essere sempre prese come ultima istanza e tenere conto dello stato di salute del detenuto. A causa dell’effetto estremamente negativo che potrebbe avere sulla salute fisica e mentale di una persona, questa misura dovrebbe essere imposta per un periodo di tempo rigorosamente specificato, che sia quanto più breve possibile.

Le regole riviste stabiliscono che gli Stati dovrebbero includere nella loro legislazione nazionale il periodo massimo per il quale può essere imposto l’isolamento. Inoltre, i detenuti interessati dovrebbero ricevere quotidianamente la visita del direttore del carcere o di un membro autorizzato del personale penitenziario, nonché quella di un medico.